Lo que nadie quiere oir.

 El agotamiento de los recursos finitos ya está muy avanzado. En los medios de comunicación se habla del Covid 19, de la invasión de Ucrania, de la inflación, de la posible y pasajera recesión.

Es decir se habla de todo menos de lo verdaderamente importante.

En Economía, la energía es un input que nunca va a faltar y por ello, simplemente no se considera en ninguna ecuación que afecte al crecimiento. Hablar de escasez de energía es otro de los temas que nunca está sobre el tapete. Y sin embargo es el más importante.

Durante meses y años, algunos vanguardistas hemos tratado de informar a la población, sobre las condiciones tan complicadas que se producirán cuando la energía (y sobre todo el petróleo) empiece a faltar. Hemos sido vituperados en innumerables ocasiones, acusados de todo y relegados al rincón de los frikis.

De repente, la escasez energética ha surgido como un ciclón. En Europa, los avisos se suceden y ya hemos comenzado a proponer planes de eficiencia y racionamiento, porque el gas ruso no llega. Hasta hemos vuelto al despreciable carbón, por falta de otras fuentes.

La transición energética se ha mostrado débil, lenta e incapaz de suministrar las fuentes de energía que han comenzado a escasear. Por muchas razones.

Hoy les traigo un artículo resumen extraordinario.

Léanlo despacio, aunque los lectores del blog ya conocen de sobra, lo tratado en este magnífico post.

Lo copio traducido entero, aunque aconsejo acercarse al original como siempre. Por lo que he podido ver, el blog es muy interesante y recomiendo su visita. No lo he conocido hasta hoy. 

https://thehonestsorcerer.medium.com/

Por ejemplo.

https://thehonestsorcerer.medium.com/how-i-came-to-believe-that-civilization-is-unsustainable-12c12ba9f461

El artículo de referencia es este.

https://thehonestsorcerer.medium.com/why-the-world-economy-hasnt-collapsed-yet-8205189f5a15  

 Se ha vuelto más o menos de sentido común que algún tipo de colapso económico está en el horizonte. La inflación se dispara mientras los consumidores luchan por pagar sus facturas en todo el mundo. Sin embargo, a pesar de todo esto, se supone que la economía mundial todavía 'crecerá' este año... ¿Qué está pasando aquí? ¿Qué está pasando en el fondo?

La energía lo es todo

Antes de desempacar hacia dónde nos dirigimos, es muy importante comprender los conceptos básicos. Regla n.º 1: la energía es el insumo más importante de nuestra economía. De hecho, la energía es la economía. Sin ella, nuestras 'máquinas se convierten en estatuas y nuestra fuerza de trabajo en un cadáver' . Sin embargo, contrariamente a las creencias modernas, no se puede sustituir: cada fuente de energía tiene su propio lugar en la economía. De este modo

los aumentos de los precios de la energía actúan como una carga fiscal adicional: no tiene otra opción que pagarlos o ir a la quiebra.

El problema es, al menos para los gobiernos obsesionados con el crecimiento, que lo más probable es que hayamos alcanzado el pico de extracción de petróleo en 2018, y el gas natural está a punto de alcanzar su punto máximo pronto. Cualquier pérdida de 'producción' de combustibles fósiles desde este punto (debido a guerras, accidentes, embargos, agitación política, etc.) conducirá a más aumentos de precios y volatilidad en todas las áreas de nuestras vidas.

El problema es que, para el resto de nosotros, hemos construido una civilización completamente basada en combustibles fósiles y, a pesar de pasar más de medio siglo en el desarrollo de alternativas, como la nuclear, la solar y la eólica, solo caímos más profundamente en nuestra adicción a los combustibles fósiles . Estamos quemando más combustible y, como resultado, liberamos más CO2 y metano año tras año, con 2008/9 y Covid proporcionando nada más que una breve pausa.

Sin embargo, para nuestro perjuicio, las 'energías renovables' no sustituyen a los combustibles fósiles: nunca lo fueron y nunca lo serán. En realidad, nunca tuvieron la intención de ser como tales. La energía solar y eólica son fuentes de energía intermitentes y de muy baja densidad, y solo pueden usarse para producir una parte de nuestra electricidad a escala, pero ciertamente no toda , y mucho menos impulsar la miríada de otras tecnologías de las que depende nuestra civilización (transporte de mercancías a larga distancia). y desechos, producción de alimentos, recursos mineros, solo por nombrar algunos).

Consumo mundial de energía por fuente. Fuente de la imagen: Nuestro mundo en datos

No debería sorprendernos que todavía obtengamos el 85 % de nuestra energía del carbón, el petróleo y el gas, al igual que hace 50 años. Todavía estamos utilizando estos recursos contaminantes para extraer materiales para luego fabricar, construir y mantener el 15 % restante de nuestra producción de energía: eólica, solar, nuclear, hidroeléctrica incluida... Sin mencionar la producción de recursos energéticos más esenciales para los humanos. y su ganado: comida.

Sabiendo lo dependientes que nos hemos vuelto de ellos, tampoco debería sorprendernos que cuando sube el precio de los combustibles fósiles sube el precio de todo , empezando por los productos que requieren los mayores aportes energéticos. Alimento. Papel. Productos químicos, incluidos los que se utilizan en la agricultura, lo que aumenta aún más la inflación de los alimentos. Productos refinados… ¿Alguien quiere gasolina? Rieles. Cemento. Vidrio.

Lista de las empresas más intensivas en energía. Fuente: Administración de Información de Energía de EE . UU.

Introduzca el agotamiento de recursos

Sin embargo, si le falta el concepto de agotamiento , nunca podrá comprender lo que está sucediendo durante décadas y cómo solo se nos está sirviendo el primer plato en el banquete de las consecuencias con la inflación.

En pocas palabras: todos nuestros recursos minerales (petróleo, gas, metales, etc.) se encuentran en depósitos finitos. Una vez que los extraes, desaparecen. Algunos depósitos son más fáciles de acceder, algunos requieren una gran inversión de energía y material para cosechar. La gente, optimizando para obtener la mayor ganancia frente al esfuerzo invertido, comenzó a extraer los depósitos fáciles y baratos, y dejó los depósitos difíciles y costosos para 'desarrollar' para el final.

El problema es que teníamos muchos más de estos últimos para empezar: unos cuantos mamuts gordos y mil conejos veloces . Dado que primero hemos quemado la mayoría de los fáciles, ahora todos están en declive. (Lo siento, solo quedan unos pocos trozos magros de carne de mamut). Como resultado, casi todos nuestros nuevos proyectos mineros necesarios para mantener este nivel de complejidad y consumo, por no hablar del crecimiento o la 'transición' en cualquier sentido, vendrán del grupo difícil de conseguir (los conejos veloces) y, como resultado, requerirá más energía que nunca para extraer.

Recuerde: el mismo principio se aplica tanto a los recursos energéticos (combustibles fósiles) como a los minerales (metales). El truco es que el agotamiento de los depósitos de metal de alta calidad se puede enmascarar mediante la aplicación de tecnologías intensivas en energía, pero solo mientras tengamos una fuente abundante de recursos energéticos baratos, confiables, densos, portátiles, livianos y fácilmente expandibles: solar, viento y nuclear no siendo tal.

Entonces, cuando el petróleo, el recurso maestro (que permite la extracción de materias primas, así como la alimentación, construcción, transporte y mantenimiento del resto de nuestra civilización) comienza a declinar debido a razones geológicas, entonces, de repente, los alimentos, los metales y las energías renovables junto con las baterías también empiezan a sentir el dolor. Simplemente no quedan suficientes recursos energéticos baratos, confiables, densos, portátiles, livianos y fácilmente expandibles para mantener este nivel de abundancia, y mucho menos crecimiento.

Entran los 'expertos'

Lo que es realmente asombroso, es que ni siquiera los supuestos 'expertos' entienden esto. Ni siquiera la 'Fuente №1 de Noticias de Petróleo y Energía' (sin mencionar los principales medios de comunicación). Como escribió recientemente Irina Slav en Oilprice.com sobre cómo esta 'tormenta perfecta' tomó desprevenidos a los mercados petroleros:

Jeffrey Currie de Goldman Sachs reconoció recientemente esta brecha entre las expectativas y la realidad en una entrevista con Bloomberg, diciendo: “Los mercados se movieron más rápido y la rigidez fundamental es más profunda de lo que hubiéramos pensado hace tres o seis meses.

“Aquí es donde deberíamos estar, pero es mucho más profundo de lo que hubiéramos pensado inicialmente. La energía y los alimentos en este momento, a medida que avanzamos en los meses de verano, están severamente sesgados al alza”, agregó Currie.

Qué forma tan elegante de decir que no teníamos ni la menor idea de lo que se avecinaba . Vamos, no es tan difícil de entender. Literalmente digo que esto no puede terminar bien durante 9 meses. OK, tal vez nadie lea mis artículos de Goldman Sachs. Puedo vivir con ello. Sin embargo, otros , mucho más inteligentes que yo, dicen esto durante años, si no décadas, ya.

Entonces, esta es su oportunidad de obtener un contexto adecuado para esta 'tormenta perfecta': la mayoría de los países productores de petróleo están experimentando una disminución en la producción desde hace años, si no una década, la revolución estadounidense del esquisto ha terminado y Arabia Saudita apenas se ha ido. con cualquier capacidad disponible. Como consecuencia, la producción de petróleo aún lucha por volver a los niveles previos a la pandemia. El déficit resultante en los últimos 2 años ha comenzado a hacer sentir su presencia en la caída de los inventarios y el aumento de los precios.

Los "expertos" económicos, como el citado anteriormente, no tienen nada de esto, por supuesto: ya que niegan por completo el pico del suministro de petróleo y el agotamiento de los recursos en general. Nunca mencionan estos términos, nunca los usan en sus 'modelos' y, como resultado, entregan proyecciones falsas de manera confiable. En lugar de eso, se burlan de los rendimientos de los accionistas, culpan a la falta de inversión, a las políticas verdes, a todo menos al problema real: que tanto la minería de metales como la extracción de petróleo se han vuelto demasiado intensivas en energía para mantenerlas en un nivel tan alto, aparte de la destrucción del ecosistema.

Los recursos minerales de la Tierra que alguna vez fueron ricos comenzaron a agotarse y dieron paso a depósitos mucho más pobres. Visto de esta manera, la demanda máxima de petróleo, que simple y fácticamente no está ocurriendo, no es más que una mala tapadera para ocultar la enfermedad terminal de esta civilización.

Esto era completamente predecible, por lo que se podrían haber hecho preparativos, pero no se hicieron. En lugar de admitir que el suministro máximo de petróleo está aquí, los gobiernos de todo el mundo han comenzado a culparse unos a otros y, en lugar de aumentar la cooperación, han iniciado guerras comerciales y se han embarcado en asedios económicos (embargos) junto con guerras muy reales.

la varita magica

Mientras tanto, los bancos centrales también hicieron su parte del 'trabajo'. Engañados en sus 'poderes' que supuestamente tienen sobre el dinero, han comenzado a subir las tasas de interés para 'frenar' la inflación. Tenga en cuenta cómo este es un enfoque falso de dos maneras:

1. Los aumentos de precios actuales no son el resultado de demasiado dinero o malas políticas, sino que la humanidad en su conjunto está alcanzando límites de recursos . Por lo tanto, la inflación está afectando a todos en todo el mundo, no solo a aquellos que anteriormente se engañaban a sí mismos con la impresión de dinero.
2. Las tasas de interés más altas también actúan como un aumento de impuestos: los gobiernos, las empresas y las personas afectadas ahora tienen que pagar más al banco cada mes y, dependiendo de dónde viva, una cantidad significativa. Sumado a la carga adicional de mayores costos de energía, esto puede conducir a incumplimientos e incluso a una repetición de la crisis bancaria de 2008.

En este punto, uno podría sentirse tentado a creer que “las civilizaciones [ mueren] por suicidio, no por asesinato” , pero ¿por qué deberíamos molestarnos en escuchar a un historiador muerto hace mucho tiempo …?

¿Qué pasa con Europa?

¿Dónde está Europa en esta crisis inflacionaria impulsada por los recursos? Atornillado. Y no sólo en términos económicos. La escritura está en la pared : una vez que los recursos energéticos se agotan en un área, siguen la inestabilidad política y las guerras .. Rusia se dio cuenta de esto hace décadas y estaba esperando el momento adecuado para aprovecharlo. Si no fuera por este conflicto militar en Europa del Este (en el que EE. UU. ha jugado y sigue jugando un papel importante), esto habría sido un 'simple' apretón económico, luego un lento descenso hacia la pobreza y hacia la completa irrelevancia. Al carecer de los recursos necesarios (principalmente energía barata) para mantener la prosperidad, era casi inevitable que eventualmente se produjera una crisis del costo de vida en Europa, junto con una pérdida de empleos, seguridad social y estabilidad política.

A pesar de que vivo allí, no puse mis esperanzas en este tren económico que se está extendiendo demasiado, pero tal vez sea una minoría. El comportamiento imprudente de la clase dirigente de Europa, que roza la estupidez absoluta, por otro lado, realmente me ha asombrado. No sé lo que están pensando, pero no contaría una guerra a gran escala con un potencial muy alto para escalar a la aniquilación nuclear entre las mejores ideas para mejorar la situación. Sé que es difícil admitir que las siete décadas de prosperidad de la posguerra han terminado y que el continente está a punto de hundirse, pero es mucho mejor vivir como parte de una sociedad agrícola pobre que morir por la lluvia radiactiva. Una vez más, tal vez estoy en minoría aquí.

De todos modos. Entonces, ¿por qué la economía mundial no se ha derrumbado todavía? Bueno, porque todavía está en camino de derrumbarse. Hasta ahora, este simple hecho estaba oculto por los bloqueos de Covid y nuestras dificultades se atribuyeron a una guerra librada por motivos económicos y en el campo de batalla. Las personas y las empresas están aprovechando sus últimas reservas, mientras intentan mantenerse a flote a pesar del aumento de los precios de la energía, la inflación de los alimentos, la escasez y ahora las tasas de interés en aumento, lo que amenaza con estallar la burbuja de deuda más grande de la historia. Cualquiera puede adivinar cuánto durarán estos amortiguadores, pero no apostaría la granja a que la economía mundial resiste la marea por mucho tiempo. Europa podría ser el canario en la mina de carbón, en términos de ser la primera región rica en hundirse, pero seguramente no será la última... Sin embargo, como dicen, ya veremos.

Que vivas en tiempos interesantes,

B

Saludos.