El agotamiento de las reservas de petróleo, versión 2025. Consecuencias.

 Rystad Energy acaba de presentar su informe de los descubrimientos de petróleo-gas en 2025 y es sencillamente, desesperanzador. 

"Los volúmenes anuales de descubrimiento convencional promediaron más de 20 mil millones de barriles equivalentes de petróleo (bpe) al año a principios de la década de 2010, pero estos se han reducido a casi un tercio de esa cifra. Un análisis de Rystad Energy muestra que los descubrimientos globales han promediado poco más de 8 mil millones de bpe al año desde 2020, a pesar de varios hallazgos fronterizos destacados en Namibia, Surinam y Guyana. Lamentablemente, el promedio anual continúa disminuyendo, hasta aproximadamente 5.5 mil millones de bpe entre 2023 y septiembre de este año. Esta contracción refleja un cambio estratégico en el que el mapa de exploración global de las empresas de exploración y producción (E&P) se define menos por la superficie total y más por la precisión estratégica. Tanto las grandes petroleras como las compañías petroleras nacionales (NOC) están reduciendo su enfoque a unas pocas cuencas de alto impacto (la Cuenca Naranja de Namibia, la cuenca de aguas profundas de Surinam y la cuenca presalina de Brasil) y a exploraciones de campos cercanos con una rica infraestructura, mientras que desinvierten en regiones marginales, maduras y de baja rentabilidad. Estas campañas de exploración ventajosas combinan conjuntos de datos del subsuelo avanzados, conexiones de campo cercano de bajo costo, implementación de tecnologías digitales y utilización de infraestructuras bajas en carbono para equilibrar el riesgo y el retorno.

Esta concentración de descubrimientos en unos pocos países o puntos críticos específicos —Namibia, Guyana, Brasil y Surinam, entre otros— pone de relieve la reducción del éxito exploratorio y la propensión a asumir riesgos de las empresas globales de exploración y producción. Las naciones fronterizas ven esto como una oportunidad para atraer inversión extranjera mediante condiciones fiscales favorables que les permitan generar ingresos y fortalecer su seguridad energética. Por otro lado, la evaluación continua de yacimientos poco explorados, como las aguas ultraprofundas o las trampas estratigráficas sin explotar, ofrece a las naciones con una producción madura opciones para el crecimiento a largo plazo y una forma de frenar las caídas de la producción."

El gráfico contiene los descubrimientos de gas y petróleo, desde 2015.

El mundo consume más de 30.000 millones de barriles de petróleo al año y otros tantos equivalentes, de gas. Y en 2025 se han descubierto menos de 5.000 millones de petróleo y gas. Aproximadamente un 10-15% de lo que se consume, en una tendencia claramente descendente.

Nos pueden decir lo que quieran sobre las reservas que quedan de petróleo. El caso es que si solo reponemos el 10% de lo que gastamos, el agotamiento es muy, muy rápido.

Cuando nos dice IEA que se debe invertir en traer más producción de petróleo para compensar el declive de los yacimientos maduros, habría que preguntar, ¿invertir dónde?

Si no se descubre prácticamente nada, solo se puede hacer lo que ya se está haciendo (ampliar la producción de los campos ya existentes, como sucede en Kazajistán (Tengiz), Noruega (Sverdrup), Arabia Saudí (Berri, Marjan, Zuluf) y EAU (Upper Zakum)).

Si no tenemos en cuenta el shale oil USA, la producción de petróleo lleva estancada 20 años, a pesar de poner en marcha todo el petróleo de Brasil y Guyana.

Gráfico con la producción mundial de petróleo excepto USA.

     

De 1983 a 2005, el crecimiento de la producción mundial sin EE.UU. fue fantástico. En cambio desde 2005 a 2025, la producción se estancó en una meseta. 

En 2026 y años sucesivos, el shale oil no solo no va a ser la solución, sino que al descender su producción prevista, va a formar parte del problema.

Producción petróleo USA prevista según el STEO (Enero 2026).

   

El problema no es a corto plazo (todos sabemos que gracias a la reducción de la capacidad excedente de la Opep a mínimos históricos, gozamos de un cierto superávit temporal en la oferta-demanda de petróleo). Pero la ausencia de nuevos desarrollos, comienza a presionar la producción de petróleo a partir de 2027. Y no se descubre nada nuevo, con lo que este problema incipiente, no hará sino agravarse con el tiempo.

Otro año más y otra decepción más. No se descubre prácticamente nada. Hay que comprender que una tasa de reposición del 10% es insostenible y solo es cuestión de tiempo (nadie tiene la bola de cristal para poner fecha exacta) que la caída en la producción mundial de petróleo de forma permanente, comience.

Dejemos de una vez de falsear las perspectivas y empecemos a interpretar el diagnóstico correcto.

Si la escasez de petróleo está a punto de empezar, si es casi imposible que la transición energética pueda sustituir un porcentaje apreciable de energía primaria, si la escasez de cobre empieza a correr paralela a la escasez de petróleo, tenemos un grave problema energético en el futuro cercano.

Para agravar el panorama, el sistema está demasiado endeudado. Se ha perdido el control del crecimiento de la deuda mundial y el sistema fiduciario amenaza con desintegrarse (solo hace falta ver reflejada la pérdida de confianza en el sistema viendo la cotización del oro (no sube el precio del oro, baja el poder adquisitivo de las monedas fiduciarias)), mientras el mundo se ha separado en varios bloques.

Si el sistema salta por los aires, la inversión en petróleo-cobre-plata se hundirá y la oferta caerá en picado, convirtiendo el problema en un desastre para todos.

Las consecuencias de estos problemas irresolubles ya se están padeciendo. El derecho internacional ha saltado por los aires. La ley del más fuerte se ha impuesto y los débiles van a sufrir el expolio, como ya estamos viendo. La guerra por los recursos (tanto comercial como militar) es otra consecuencia lógica cuando el pastel tiende a menguar. 

Ya lo he comentado muchas veces. No hay solución. Se nos advirtió de esta situación hace más de 50 años en el informe de los límites del crecimiento. En las gráficas se apuntaba al cambio de tendencia (pasar del crecimiento a la contracción) en la década de 2020-2030 y no hicimos caso. La revisión de aquellos escenarios ha constatado que el escenario central era correcto.

"Hasta ahora, los resultados se han considerado principalmente en comparación con los datos empíricos para la recalibración. Sin embargo, la evolución de las variables también es interesante en términos de tendencias futuras. Aquí, los resultados del modelo indican claramente el inminente final de la curva de crecimiento exponencial. El consumo excesivo de recursos por parte de la industria y la agricultura industrial para alimentar a una población mundial en crecimiento está agotando las reservas hasta el punto en que el sistema ya no es sostenible. La contaminación va a la zaga del crecimiento industrial y no alcanza su punto máximo hasta finales de siglo. Los picos son seguidos por fuertes caídas en varias características.

Este colapso interconectado o, como lo han llamado Heinberg y Miller ( 2023 ), policrisis, que se producirá entre 2024 y 2030, es causado por el agotamiento de los recursos, no por la contaminación. El aumento de la contaminación ambiental se produce más tarde y con un pico menor (Figura 3 ).""

La parte más importante que confirma este escenario es el agotamiento de los recursos. 

No conocemos exactamente las reservas que nos quedan de cada materia prima importante, pero sabemos de primera mano, que la tasa de reposición de las diversas materias primas ha caído en picado e independientemente de la cantidad de reservas que queden, el ritmo de descenso nos depara un final desastroso. Podemos dar previsiones que luego serán incorrectas en el orden temporal, pero tarde o temprano, el agotamiento se impondrá. De hecho, probablemente, el incremento exponencial de la deuda, trata de sustituir las fuentes baratas por otras más complejas y caras, aumentando desproporcionadamente la deuda en el intento de mantener el status occidental.

Cuando el exceso de deuda colapse el sistema, nada podremos hacer por reponer la cantidad de recursos necesarios para mantener el crecimiento y lo que vendrá será un colapso como no hemos visto nunca, porque afectará a todo el mundo, no solo a una parte o país concreto.

Entender la inexorable tendencia y que el juego de ganar tiempo está a punto de terminar es importante. No sabemos cuanto tardará en explotar todo, pero es innegable que la tendencia nos conduce hacia la desintegración de los sistemas y dada la complejidad y el tamaño de la población mundial, el colapso no solo no será lento, sino que las retroalimentaciones positivas y la ruptura de las cadenas de suministro, convertirán el esperado descenso en un desplome fulminante.

Lean este artículo para comprender como China va tomando posiciones para mantener su parte del pastel de  los recursos, mientras controla las exportaciones de productos indispensables. 

https://no01.substack.com/p/china-usa   

PD. De vez en cuando, me gusta recordar estos dos gráficos fundamentales.

1º). Otro año más que añadir al desastre que muestra este gráfico.

El gap entre producción y nuevos descubrimientos sigue creciendo. 

Las barras azules (nuevos descubrimientos) han descendido a mínimos históricos, mientras los puntos rojos (producción petróleo mundial) alcanzan también una cifra histórica, pero en este caso de producción. 

2º). La consecuencia lógica es el desplome de las reservas pendientes, otro año más.

  Los puntos verdes (reservas restantes) están adoptando una pendiente agresiva a la baja. Están cayendo en picado. Si además tenemos en cuenta que las reservas que quedan son mucho más difíciles y caras de extraer que las antiguas, podemos imaginar que las tensiones a partir de ahora solo van a crecer. El esfuerzo supremo por aparentar exceso de oferta en el mercado de petróleo durará uno o dos años y luego, el acantilado Séneca nos espera. 

Y no busquen milagros, si no se descubre más petróleo, es solo cuestión de tiempo (y no mucho) ...