David Korowicz. Lo que ocurre tras el peak oil.
Muchas veces despreciamos el papel del petróleo en la sociedad actual. Si no hay bastante petróleo, recurriremos a otras fuentes de energía equivalentes.
Este estudio nos da una idea de lo que ocurre sin petróleo. Es muy , muy largo, pero interesante. Aconsejo una lectura muy detenida. En 2010 era obligatorio para comprender hacia donde nos dirigíamos. En 2022, tras la confirmación del peak oil en Noviembre de 2018, la lectura es absolutamente imprescindible.
Extraído a su vez de la página de Energy skeptic.
El original en PDF.
http://theoildrum.com/files/Tipping%20Point.pdf
David Korowicz. 15 de marzo de 2010. Punto de inflexión Implicaciones sistémicas a corto plazo de un pico en la producción mundial de petróleo . Festa y la Red de Riesgo/Resiliencia.
Punto de inflexión
Implicaciones sistémicas a corto plazo de un pico en la producción mundial de petróleo
Resumen
La crisis crediticia ejemplifica las dificultades de la sociedad en el manejo oportuno de riesgos ajenos a nuestra experiencia o preocupaciones inmediatas, aun cuando dichos riesgos estén bien señalizados. Hemos pasado o estamos cerca de pasar el pico de la producción mundial de petróleo. Nuestra civilización es estructuralmente inestable a una retirada de energía. Existe una alta probabilidad de que nuestra civilización integrada y globalizada esté al borde de un colapso rápido ya corto plazo.
Como individuos y como especie social, ponemos enormes defensas psicológicas para proteger el statu quo. Hemos escuchado este destino profetizado durante décadas, ¡todavía está bien! ¿Qué pasa con la tecnología? ¡El aumento de los precios de la energía traerá más petróleo! ¡Necesitamos un New Deal Verde! ¡Todavía tenemos tiempo! ¡Estamos ocupados con una crisis financiera! ¡Esto es deprimente! ¡Si esto fuera importante, todo el mundo estaría hablando de ello! Sin embargo, la evidencia para tal escenario es tan cercana al hierro fundido como cualquiera sobre la cual se construye la política: la producción de petróleo debe alcanzar su punto máximo; hay una probabilidad creciente de que haya alcanzado o alcance pronto su punto máximo; los flujos de energía y una economía en funcionamiento están necesariamente altamente correlacionados; nuestras necesidades locales básicas se han vuelto dependientes de un tejido de intercambio global hipercomplejo, integrado y estrechamente acoplado; nuestra infraestructura principal depende del funcionamiento de este tejido y de las economías de escala globales; el crédito es parte integral del tejido de nuestros sistemas monetario, económico y comercial; un mercado de crédito debe colapsar en una economía en contracción, y así sucesivamente.
Estamos viviendo dentro de procesos dinámicos. Poco importa qué tecnologías están en proceso, el potencial de la energía eólica en algún lugar elegido, o que la Comisión Europea tenga un objetivo; si se produce un grave colapso económico y estructural antes de su promulgación, es posible que nunca se promulguen.
Nuestra pregunta principal es ¿qué sucede si hay una disminución neta en el flujo de energía a través de nuestra civilización? Porque depende absolutamente de flujos crecientes de energía concentrada para evolucionar y crecer, y para formar y mantener sus estructuras complejas. Las reglas que gobiernan la energía y su transformación, las leyes de la termodinámica, son el marco inviolable a través del cual suceden todas las cosas: la evolución del universo, la dirección del tiempo, la vida en la tierra, el desarrollo humano, la evolución de la civilización y los procesos económicos. Este punto no es retórico, el acceso a flujos crecientes de energía concentrada, que puede transformarse en trabajo y energía dispersa, es la base sobre la que se asienta nuestra civilización. Sin embargo, estamos en un punto en el que estos flujos están, con alta probabilidad, a punto de comenzar a disminuir.
La clave para comprender las implicaciones del pico del petróleo es verlo no solo directamente a través de su efecto sobre el transporte, los productos petroquímicos o los alimentos, sino también sus efectos sistémicos. Una economía globalizadora, integrada y codependiente ha evolucionado con dinámicas particulares y estructuras incrustadas que han hecho que nuestro bienestar básico dependa de economías 'locales' deslocalizadas. Nos ha encerrado en procesos económicos y sociales hipercomplejos que aumentan nuestra vulnerabilidad, pero que no podemos modificar sin correr el riesgo de un colapso en esas mismas estructuras de apoyo al bienestar. Y sin aumentar los flujos de energía, esas estructuras integradas, que incluyen nuestras expectativas, instituciones e infraestructura que evolucionaron y se adaptaron a la expectativa de un mayor crecimiento económico, no podrán mantenerse.
Para abordar estas preguntas, el siguiente artículo considera la naturaleza y la evolución de esta civilización globalizada integrada compleja de la cual se está extrayendo energía. Se revisan algunos temas generales de la termodinámica, la relación energía-economía, el pico del petróleo y los límites de la mitigación. Se argumenta que las suposiciones sobre la producción futura de petróleo, tal como las sostienen algunos comentaristas conscientes del pico del petróleo, son engañosas. Nos basamos en algunos conceptos de dinámica de sistemas y transiciones críticas para enmarcar nuestra discusión.
La economía del pico del petróleo se explica utilizando tres modelos indicativos: declive lineal; descenso oscilante; y colapso sistémico. Si bien estos modelos no deben considerarse mutuamente excluyentes, se argumenta que nuestra civilización está cerca de una transición crítica o colapso. Se describen una serie de mecanismos integrados de colapso y se argumenta que son necesarios. Los principales mecanismos impulsores son retroalimentaciones de refuerzo (positivas):
1) Una disminución en los flujos de energía reducirá la producción económica global; la reducción de la producción mundial socavará nuestra capacidad para producir, comercializar y usar energía; lo que disminuirá aún más la producción económica.
2) El crédito forma la base de nuestro sistema monetario y es la estructura integrada unificadora de la economía global. En una economía en crecimiento, la deuda y los intereses se pueden pagar, en una economía en declive, ni siquiera se puede devolver el capital. En otras palabras, los flujos de energía reducidos no pueden mantener la producción económica para pagar la deuda. La deuda real pendiente en el mundo no es reembolsable, el nuevo crédito casi desaparecerá.
3) Nuestras necesidades y bienestar localizados se han vuelto cada vez más dependientes de cadenas de suministro globalizadas hiperintegradas. Un pilar de su funcionamiento en todo el sistema es la confianza monetaria y la intermediación bancaria. El dinero en nuestras economías está respaldado por deuda y no tiene valor intrínseco; los riesgos de deflación e hiperinflación harán imposible mantener la estabilidad monetaria. Además, el sistema bancario en su conjunto debe declararse insolvente ya que sus activos (préstamos) no se pueden realizar, también corren el riesgo de fallas en la infraestructura.
4) La falla de este pilar colapsará el comercio mundial. Nuestras economías globalizadas 'locales' se fracturarán porque prácticamente no hay nada producido en los países desarrollados que pueda considerarse verdaderamente autóctono. Cuanto más complejos sean los sistemas y los insumos en los que confiamos, más globalizados estarán y mayor será el riesgo de un colapso sistémico completo.
5) Otro pilar es la operación de infraestructura crítica (TI-telecomunicaciones/generación de electricidad/sistema financiero/transporte/agua y alcantarillado) que se ha vuelto cada vez más codependiente donde una falla sistémica en una puede causar una falla en cascada en las otras. Esta infraestructura depende del reabastecimiento continuo; incorpora componentes de vida útil corta; cadenas de suministro complejas, altamente intensivas en recursos y especializadas; y grandes economías de escala. También dependen del funcionamiento del sistema monetario y financiero. Es probable que estas dependencias induzcan un rápido crecimiento del riesgo de falla sistémica.
6) La alta dependencia de los alimentos de los insumos de combustibles fósiles, la deslocalización del abastecimiento de alimentos y los inventarios ajustados justo a tiempo podrían conducir a riesgos de inseguridad alimentaria que evolucionan rápidamente incluso en los países más desarrollados. Lo que está en juego no es solo la producción de alimentos, sino la capacidad de vincular los excedentes con los déficits, el colapso del poder adquisitivo y la capacidad de monetizar las transacciones.
7) Es probable que el pico del petróleo fuerce el pico de energía en general. Es probable que la capacidad de generar nueva producción de energía y mantener la infraestructura energética existente se vea gravemente comprometida. Es posible que veamos colapsos masivos de la demanda y la oferta con una capacidad limitada para reiniciar.
8) Los mecanismos anteriores no son lineales, se refuerzan mutuamente y no son excluyentes.
9) Argumentamos que uno de los principales impulsores iniciales del proceso de colapso será la creciente acción visible sobre el pico del petróleo. Se espera que los inversores intenten extraerse de los 'activos virtuales' como bonos, acciones y efectivo y convertirlos en 'reales'. activos antes de que el sistema colapse. Pero el valor nominal de los activos virtuales supera con creces los activos reales que probablemente estén disponibles. La confirmación de la idea del pico del petróleo (por acción oficial), el miedo y la caída del mercado generarán una respuesta positiva en los mercados financieros.
10) Describimos las implicaciones para el cambio climático. Se espera un gran colapso de los gases de efecto invernadero, aunque puede ser imposible modelarlo cuantitativamente. Esto puede reducir los riesgos de impactos severos del cambio climático. Sin embargo, la capacidad relativa para hacer frente a los impactos del cambio climático se verá muy reducida, ya que seremos mucho más pobres y con una resiliencia mucho menor.
Esto evolucionará como una crisis sistémica; a medida que se desmorona la infraestructura integrada de nuestra civilización. Dará lugar a una situación de múltiples frentes que inundará a los gobiernos. capacidad de administrar. Es probable que conduzca a una desorientación generalizada, ansiedad, graves riesgos para el bienestar y una posible ruptura social. El informe argumenta que un .de-crecimiento controlado. es imposible.
Estamos en la cúspide de cambios rápidos y severamente disruptivos. A partir de ahora el riesgo de entrar en colapso debe considerarse significativo y creciente. El desafío no es cómo introducimos la infraestructura energética para mantener la viabilidad de los sistemas de los que dependemos, sino cómo lidiamos con las consecuencias de no tener la energía y otros recursos para mantener esos mismos sistemas. Los llamamientos al localismo, las iniciativas de transición, los alimentos orgánicos y la producción de energía renovable, por loables y necesarios que sean, están totalmente fuera de escala para lo que se avecina.
No hay solución, aunque hay caminos que son mejores y más sabios que otros. Este es un problema social, no hay otro. la culpa, pero la responsabilidad es de todos. Lo que necesitamos es una planificación de emergencia rápida junto con un plan de adaptación a más largo plazo.
1. Introducción
La actual crisis financiera está contenida dentro de una narrativa enmarcada, más particularmente que la crisis terminará y el crecimiento económico mundial volverá a su tendencia ascendente. Los economistas pueden discutir sobre el alcance y la profundidad de la recesión, pero no sobre su inevitable desaparición. Es decir, el crecimiento económico es el orden natural de las cosas siempre que las malas políticas o la imprudencia no lo descarrilen. De hecho, en toda la sociedad, nuestra suposición de crecimiento continuo está implícita en nuestras pensiones, finanzas gubernamentales, estructuras económicas y monetarias, política climática y energética, investigación y desarrollo, expectativas sobre la economía inteligente, el servicio de salud, un Green New Deal, la globalización y en el rango de expectativas que tenemos sobre el ascenso de China, nuestro propio futuro y el de nuestros hijos. A través de la experiencia de 200 años de crecimiento económico globalizador,
El supuesto de crecimiento futuro implica que los flujos de energía y materiales para sustentarlo están disponibles. Como individuos, la energía en forma de alimento nos permite vivir. Nuestra civilización y la economía que la sustenta requieren flujos de energía para funcionar. La diferencia crucial es que una vez que los humanos alcanzan la madurez, su ingesta de energía se estabiliza; sin embargo, nuestras estructuras económicas evolucionadas se adaptan solo al crecimiento. Y debido a que el crecimiento económico es exponencial, el crecimiento anual de, digamos, un 3 % es mayor que el crecimiento del 3 % del año anterior. Entonces, aunque el uso de energía en la economía global se haya vuelto un poco más eficiente, continúa aumentando.
Existe una preocupación creciente, expresada por Macquarie Bank, Goldman Sachs, los consultores McKinsey, la Agencia Internacional de Energía y el ministro del Petróleo de Arabia Saudita, Ali Naimi, entre otros, de que a medida que la economía mundial comience a recuperarse, experimentemos otro aumento en los precios del petróleo que ahogará de un mayor crecimiento o, en palabras de Ali Naimi, la producción de petróleo restringida o en declive “tomará las ruedas de una economía global ya descarrilada” 1,2. Estas advertencias concuerdan con un informe de encuesta reciente del Consejo de Investigación de Energía del Reino Unido (UKERC) que advirtió sobre un "riesgo significativo" de un pico y una posterior disminución en la producción mundial de petróleo antes de 2023. Un número creciente de analistas ha estado argumentando que ya hemos superado el pico y que los descensos continuos son inminentes4. Exjefe de exploración y producción de Saudi Aramco, Sadad al-Huseini ha dicho que ya hemos alcanzado la producción máxima sostenible 5. Lo importante son los flujos de petróleo, no las promesas de campos u otros sustitutos aún por desarrollar; no más que la promesa de agua a mil millas de distancia es relevante para un hombre que muere de sed. Si bien nos centraremos aquí en el petróleo, probablemente estemos cerca del pico del gas natural y del pico de la energía en general 6,7. Aunque, como veremos, es probable que el pico del petróleo fuerce un pico en otros portadores de energía concentrados. y pico de energía en general
Si el pico del petróleo es inminente o de mediano plazo, no tenemos ni el tiempo ni los recursos para sustituir el petróleo o invertir en conservación y eficiencia, un punto reiterado en el informe UKERC. No se trata simplemente de que los recursos energéticos, materiales y financieros netos que necesitamos para adaptarnos sean escasos, o que estemos reemplazando fuentes de energía de alta calidad por otras de menor calidad. Tampoco es que la base productiva para el despliegue de infraestructura de energía alternativa sea pequeña con tasas de aceleración limitadas, o que compita con los alimentos. Ni siquiera que a medida que la crisis crediticia global continúe con más riesgos por delante, aumentar la financiación seguirá siendo difícil mientras muchos países luchan con déficits cada vez mayores y apremiantes preocupaciones inmediatas. Pero, una vez que los efectos del declive se hagan evidentes, perderemos mucho de lo que podríamos llamar eltejido operativo de nuestra civilización. El tejido operativo comprende las condiciones dadas en cualquier momento que soportan la funcionalidad amplia del sistema. Esto incluye mercados en funcionamiento, financiamiento, estabilidad monetaria, cadenas de suministro operativas, transporte, infraestructura digital, comando y control, servicios de salud, instituciones de confianza y estabilidad sociopolítica. Es lo que casualmente asumimos que existe y existirá, y que proporciona la base estructural para cualquier proyecto que deseemos desarrollar. Por ejemplo, la degradación y el colapso de la estructura operativa en un futuro cercano pueden significar que ya contamos con una fracción significativa de la infraestructura de energía renovable que alguna vez existirá a nivel mundial.
Al principio puede parecer contrario a la intuición, ¿cómo podría una posible pequeña disminución anual en los flujos de energía a través de la economía global, que integra nuestra civilización global, conducir a un colapso importante? Especialmente porque tendemos a asumir que como sociedad somos resilientes, adaptables e innovadores, especialmente en tiempos de crisis. Para comprender esto, debemos comprender que nuestra creciente economía globalizada ha desarrollado una forma estructural muy particular y única en la que nosotros y nuestras instituciones participamos, pero no podemos controlar. Y esta forma estructural se adapta al crecimiento económico. Si una restricción de energía significa que no puede crecer, no solo se vuelve más pequeño, sino que comienza a romperse. Es más, podemos identificar directamente algunos de los principales mecanismos de la dinámica del colapso y algunos de los problemas de tiempo asociados.
Se espera que el pico del petróleo sea la primera restricción ecológica que tenga un impacto significativo en la infraestructura avanzada de la economía globalizada. Sin embargo, es solo una parte de una red cada vez más integrada de limitaciones de agua dulce, pérdida de biodiversidad, pérdida de suelo y fertilidad, escasez de minerales clave y cambio climático. En tal contexto, tiene poco sentido compartimentar nuestro enfoque como lo vemos a través de los procesos de la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático, por ejemplo. La naturaleza entrelazada de nuestra situación es clara, por ejemplo, en la revolución verde de la década de 1960 que supuestamente "resolvió". la creciente presión sobre la producción de alimentos por parte de una población en crecimiento. La tecnología se ordenó para poner la producción de alimentos en una plataforma de combustibles fósiles, lo que permitió un mayor exceso de población y, por lo tanto, un crecimiento más general en las demandas de recursos y sumideros. El resultado es que aún más personas son más vulnerables ya que sus mayores demandas de bienestar dependen de una base de recursos menos diversa y más frágil. A medida que se estrechan los límites, respondemos al estrés sobre un recurso clave (digamos, reducir las emisiones de gases de efecto invernadero o las limitaciones de combustible con biocombustibles) desplazando el estrés sobre otros recursos clave que ya están bajo presión (alimentos, agua). Esto demuestra la poca capacidad de adaptación que nos queda.
Durante al menos cuatro décadas se han aprobado leyes, se han establecido objetivos, se han firmado tratados, se han desarrollado tecnologías y se ha engatusado al público para que limite nuestra demanda colectiva de una serie de importantes servicios y recursos del ecosistema humano. Sin embargo, a pesar de esto, el daño creciente y el uso insostenible de los recursos ha superado con creces nuestros éxitos limitados. El optimismo esperanzado que continúa impulsando estos procesos ha comenzado a parecerse a un mantenimiento ritualizado de la negación colectiva.
Estamos tratando de resolver estos problemas dentro de los sistemas que ellos mismos están impulsando el problema. Además, estamos efectivamente atrapados o encerrados en estos sistemas. Estamos inmersos en sistemas económicos y sociales cuyo funcionamiento requerimos para nuestro bienestar inmediato. Pero esos sistemas están demasiado interconectados y son demasiado complejos para comprenderlos, controlarlos y administrarlos de una manera sistémica que permita una contracción controlada y al mismo tiempo mantenga nuestro bienestar. No hay un camino posible hacia la sostenibilidad o el decrecimiento planificado.
El argumento que presentamos en este documento es que es probable que una retirada de energía inicie una serie de procesos que conducirán a un gran colapso de nuestra civilización. Cuando hablamos de colapso sistémico, nos referimos a grandes cambios abruptos que hacen que muchos sistemas integrados y codependientes refuercen el fracaso de los demás. En nuestro contexto, lo vemos como una pérdida de complejidad relativamente repentina y un salto a un nuevo estado estable.
La idea del colapso no es nueva, de hecho, su espectro mítico probablemente siempre ha sido una característica de las civilizaciones 8. En 1972, el famoso Los límites del crecimiento argumentó que el crecimiento económico no podía continuar indefinidamente en un mundo de recursos finitos y una capacidad de sumidero limitada para nuestro desperdicio. Desplegó escenarios simples y ejemplos tempranos de modelado de sistemas para argumentar que la continuación de los negocios como de costumbre conduciría a un límite para el crecimiento económico global y, a partir de entonces, a un declive largo y lento9. Posteriormente, los autores fueron más explícitos sobre el colapso. Citaron las limitaciones ecológicas como causa, pero también la interacción entre las condiciones estructurales, funcionales, institucionales y de comportamiento de la sociedad. Entre los estudios más importantes se encuentran Overshoot de William Catton y The Collapse of Complex Societies de Joseph Tainter 10,11. En los últimos años el género ha llamado la atención del público lector con las obras de Jared Diamond, Richard Heinberg y otros 12,13,14,15,16. El 'grupo de expertos' basado en la web, The Oil Drum, a menudo ha tenido debates animados e informados sobre estos temas. 17
Para el público y los medios de comunicación, cualquiera que proclame que “el fin del mundo está cerca” probablemente sea visto como engañado o bastante loco (eso no es lo que se afirma aquí). La narrativa social dominante pronto se reafirma con guiños tranquilizadores hacia nuestro genio colectivo, la tecnología, las consignas de nuestro tiempo o la historia menor de nuestra sabiduría colectiva. La réplica intuitiva de que debe haber "una solución", o expresiones fáciles de la necesidad de "esperanza". representan una falta de comprensión de la inminente realidad material de nuestra propia situación.
Este informe describe por qué podemos estar cerca de un colapso sistémico global en nuestra economía y, por extensión, en nuestra civilización. Está escrito como una descripción general accesible a los no especialistas. Cuando los argumentos y debates no alteran las conclusiones principales, se alude a ellos pero no se los menciona. Deliberadamente no hemos escrito una sección de "qué hacer", para que los lectores puedan concentrarse en pensar sobre la naturaleza de nuestra situación. Demasiado a menudo hay prisa por encontrar 'soluciones' antes de que se entienda el contexto, con el resultado de que las soluciones propuestas son totalmente inadaptadas a los escenarios más probables.
2. Energía y estabilidad en la economía global
2.1 Energía y crecimiento económico
Todos los sistemas, la vida, las economías y las civilizaciones en evolución requieren flujos de energía a través de ellos para mantener su estructura y permitir el crecimiento. Vemos esto no solo en nuestra capacidad para hacer funcionar los automóviles y mantener las luces y las máquinas en funcionamiento, sino que se materializa en las cosas que usamos, como los alimentos, el agua y los componentes de los teléfonos móviles. Si no mantenemos los flujos de energía (directamente o mediante mantenimiento y reemplazo) a través de los sistemas de los que dependemos, estos se deterioran.
La autoorganización y la biodiversidad de la vida en la Tierra se mantienen gracias a los flujos de energía solar de baja entropía que irradian nuestro planeta a medida que se transforma en calor de alta entropía que se irradia al espacio. Asimismo, nuestra compleja civilización se ha formado a partir de la transformación de la biosfera viviente y las reservas fósiles de la antigua energía solar en trabajo útil, y la entropía de la energía térmica residual, los gases de efecto invernadero y la contaminación que son las consecuencias necesarias del hecho de que no proceso es perfectamente eficiente.
La primera ley de la termodinámica nos dice que la energía no se crea ni se destruye. Pero la energía se puede transformar. La segunda ley de la termodinámica nos dice que todos los procesos están pasando de un estado más concentrado y organizado a uno más desorganizado, o de una entropía más baja a una más alta. Vemos esto cuando nuestra taza de café caliente se enfría a la temperatura ambiente de la habitación, y cuando los humanos y sus artefactos se descomponen en polvo. La segunda ley define la dirección en la que suceden los procesos. Al transformar la energía de un estado de baja entropía a un estado de mayor entropía, se puede realizar trabajo, pero este proceso nunca es 100% eficiente. Algo de calor siempre se desperdiciará y no estará disponible para trabajar. Este trabajo es lo que ha construido y mantiene la vida en la tierra y nuestra civilización. Exergía es el nombre que se le da a la cantidad máxima de trabajo que puede realizar un sistema, que es una función del gradiente de concentración de energía entre la fuente y su entorno. En el proceso de transformación de la energía, la entropía aumenta y la exergía disminuye.
Entonces, ¿cómo es que una isla de civilización de baja entropía compleja y concentrada localmente puede formarse a partir de la tendencia universal al desorden? La respuesta es suministrar flujos de energía cada vez más concentrados para mantener el sistema local cada vez más alejado del desorden al que tiende. La evolución y el surgimiento de estructuras complejas maximiza la producción de entropía en el universo (sistema local más cualquier otro lugar) como un todo. Claramente, si aumentar y mantener la complejidad cuesta energía, entonces el suministro de energía es la plataforma principal de la que dependen todas las formas de complejidad 18.
Por lo tanto, la correlación entre el uso de energía y el cambio económico y social no debería sorprendernos. Las principales transiciones en la evolución de la civilización humana, desde los cazadores-recolectores, pasando por la agricultura, la industria, la revolución verde hasta la era de la información, se han basado en revoluciones en la calidad y cantidad de las fuentes de energía utilizadas.
Esto lo podemos ver a través de un ejemplo. Según el Censo de Inglaterra y Gales de 1911, los tres grupos ocupacionales más importantes eran el servicio doméstico, la agricultura y la minería del carbón. Para 2008, los tres grupos más grandes eran el personal de ventas, los mandos medios y los docentes19. Lo primero que podemos notar es que hace cien años gran parte del trabajo realizado en la economía era mano de obra humana directa. Y gran parte de ese trabajo se asoció directamente con el aprovechamiento de la energía en forma de alimentos o combustibles fósiles. Hoy en día, los grupos más grandes tienen poco que ver con la producción, pero están más enfocados directamente en la gestión de la complejidad; o indirectamente al proporcionar la base de conocimientos necesaria para las personas que viven en un mundo de roles ocupacionales más especializados y diversos.
Lo que evolucionó en los cien años intermedios fue que el esfuerzo humano en la producción directa de energía fue reemplazado por combustibles fósiles. La contribución de los combustibles fósiles a la economía puede expresarse como energéticamente equivalente a un enorme complemento esclavo para nuestra economía. El contenido energético de un barril de petróleo equivale a doce años de trabajo adulto durante cuarenta horas a la semana. Incluso a $ 100 / bl, el petróleo es notablemente barato en comparación con el trabajo humano. A medida que aumentaba el uso de combustibles fósiles, caía la mano de obra humana en la agricultura y la extracción de energía, al igual que el precio real de los alimentos y los combustibles. Estas caídas de precios liberaron ingresos discrecionales, enriqueciendo a las personas. Y los trabajadores liberados podrían proporcionar las habilidades más sofisticadas requeridas para construir la producción de consumo discrecional que se basaba en insumos de combustibles fósiles, otros recursos e innovación.
En términos energéticos sucedieron varias cosas. En primer lugar, estábamos accediendo a reservas de energía altamente concentradas en cantidades crecientes. En segundo lugar, los combustibles fósiles requerían poca energía para extraerlos y procesarlos. Es decir, la energía neta remanente después del costo energético de obtener la energía fue muy alta. En tercer lugar, los combustibles utilizados eran de alta calidad, especialmente el petróleo, concentrado y fácil de transportar a temperatura ambiente; o los combustibles podrían convertirse para proporcionar electricidad muy versátil. Finalmente, nuestras dependencias coevolucionaron con el crecimiento de los combustibles fósiles, por lo que nuestras redes de carreteras, cadenas de suministro, patrones de asentamiento y comportamiento del consumidor, por ejemplo, se adaptaron a vectores energéticos particulares y a la suposición de su disponibilidad futura.
El crecimiento y la complejidad de nuestra civilización, de la cual el crecimiento del Producto Mundial Bruto (GWP) es un indicador económico primario, es fundamentalmente un sistema termodinámico. Como tal, nuestras economías están sujetas a leyes fundamentales. Tales relaciones fundamentales son distintas de las observaciones cultural y económicamente contingentes encontradas, por ejemplo, dentro del discurso económico.
En los modelos neoclásicos de crecimiento económico, la energía no se considera un factor de producción. Se supone que la energía no es esencial y siempre se sustituirá por capital. Esta suposición ha sido cuestionada por investigadores que reconocen que las leyes de la física deben aplicarse a la economía y que la sustitución no puede continuar indefinidamente en un mundo finito. Dichos estudios respaldan una relación muy estrecha entre energía y crecimiento. Ven el aumento de los flujos de energía como una condición necesaria para el crecimiento económico, lo cual han demostrado histórica y teóricamente (20,21,22). Se ha observado que ha habido cierto desacoplamiento del GWP del suministro total de energía primaria desde 1979, pero gran parte de este desacoplamiento percibido se elimina cuando se tiene en cuenta la calidad de la energía (23).
A veces se sugiere que la intensidad energética (energía/PIB unitario) se está estabilizando o disminuyendo un poco en las economías avanzadas, una señal para algunos de que puede ocurrir un desacoplamiento local. Esto confunde lo que son efectos locales con el funcionamiento de una economía global cada vez más integrada. El conocimiento avanzado y las economías de servicios pueden no hacer tanto como antes en la producción y fabricación de materias primas intensivas en energía; pero sus economías dependen del uso de estos productos intensivos en energía fabricados en otros lugares y de la prosperidad de los fabricantes.
2.2 Correlación reciente entre energía y economía a corto plazo
La actual crisis financiera fue iniciada por una burbuja en los mercados crediticios, impulsada por el dinero barato, la innovación financiera y el deseo perenne de la gente de ganar dinero mientras las cosas iban bien. Esto es cierto, pero no es una explicación suficiente. Desde 2005, la producción mundial de petróleo se ha mantenido prácticamente plana. Incluso cuando los precios del petróleo subieron, la producción permaneció estancada. Jeff Rubin, ex economista jefe de CIBC, señala que cuatro de las cinco últimas recesiones siguieron a un aumento del precio del petróleo. Cuando el petróleo estaba a $ 135 por barril, EE. UU. gastaba el equivalente a $ 1 billón por año en petróleo, lo que equivale al 15% del salario neto de EE. UU. para todos los contribuyentes, y este porcentaje no tiene en cuenta los aumentos indirectos asociados con los alimentos ( altamente dependiente de los combustibles fósiles y competitivo con los biocombustibles) y gas natural (correlacionado con el precio). Esto golpeó el consumo discrecional y puso presión a los pueblos. capacidad de servicio de sus préstamos. El segundo elemento fue que los precios más altos del petróleo significaron que fluyó más dinero de las manos de aquellos que gastaron lo que tenían en manos de los ahorradores en los países ricos en producción de petróleo. Incluso si esos ahorros se reciclaran a través de Wall Street, se filtraron del consumo general.
El trabajo de James Hamilton también demuestra los impactos económicos recientes de las subidas del precio del petróleo (24). Muestra que el reciente aumento del precio del petróleo fue "indiscutiblemente un factor que contribuyó" a la recesión actual. Argumenta que el aumento de los precios del petróleo debe verse correctamente como una combinación de producción de petróleo plano y demanda reprimida, inelasticidad de la demanda, todo magnificado por la especulación en los mercados de futuros.
En resumen, la estrecha relación entre el crecimiento económico y los flujos de energía que esperaríamos de las leyes de la termodinámica se confirma en las correlaciones macroeconómicas a largo plazo y en la relación entre los picos de los precios de la energía y las recesiones.
2.3 Pico del petróleo
El petróleo contribuye con alrededor del 40 % de la producción mundial de energía, pero con más del 90 % de todo el combustible para el transporte. Proporcionó los vínculos físicos de bienes y personas en toda la economía globalizada. El pico del petróleo es el momento en el que la producción mundial de petróleo ha alcanzado un máximo y luego entra en un período de declive terminal.
El fenómeno del pico, ya sea en el petróleo, el gas natural, los minerales o incluso la pesca, es una expresión de la siguiente dinámica. Con un recurso finito como el petróleo, en general encontramos que lo que es más fácil de explotar se usa primero. A medida que aumenta la demanda de petróleo y avanza el conocimiento y la tecnología asociados con la exploración y la explotación, la producción puede incrementarse. El petróleo nuevo y barato fomenta nuevos productos, mercados e ingresos derivados del petróleo, que a su vez proporcionan ingresos para inversiones en producción. Por un tiempo, este es un proceso de autorreforzamiento. Contrarrestando esta tendencia, el costo energético, material y financiero de encontrar y explotar nueva producción comienza a aumentar. Esto se debe a que a medida que pasa el tiempo, los nuevos campos se vuelven más costosos de descubrir y explotar, ya que se encuentran en depósitos más pequeños, en aguas más profundas,
La producción de petróleo de pozos individuales alcanza su punto máximo y luego declina. También debe hacerlo la producción de campos, países y el mundo. Dos tercios de los países productores de petróleo ya han superado su pico local. Por ejemplo, Estados Unidos alcanzó su punto máximo en 1970 y el Reino Unido en 1999 y el declive ha continuado en ambos casos. Cabe señalar que ambos países contienen los mundos. las mejores universidades, los mercados financieros más dinámicos, las empresas de exploración y producción más capacitadas tecnológicamente y entornos políticos estables favorables a los negocios. Sin embargo, en ninguno de los dos casos se ha detenido el declive.
A medida que decaen los grandes campos antiguos que producen petróleo barato, se deben hacer más y más esfuerzos para mantener la producción con el descubrimiento y la producción de campos más pequeños y más caros. En términos financieros, sumar cada nuevo barril de producción (el barril marginal) se encarece. Sadad al-Huseini dijo en 2007 que el piso técnico (el costo básico de producción de petróleo) era de alrededor de $70 por barril en el margen, y que esto aumentaría en $12 por año (suponiendo que la demanda se mantuviera por el crecimiento económico) (25). Esta rápida escalada en el costo marginal de producir petróleo es reciente. A principios de 2002, el barril marginal era de $20.
A veces se argumenta que existen enormes reservas potenciales de petróleo en las arenas bituminosas de Canadá, por ejemplo. Entonces, la pregunta es a qué tasa se puede obtener petróleo de él, cuál es el retorno neto de energía y si la sociedad puede pagar el costo de extracción. Y si menos energía del petróleo nos hiciera mucho más pobres, podríamos permitirnos aún menos. Eventualmente, la producción se volvería inviable ya que la economía ya no podría permitirse el costo marginal de un barril. De manera similar, nuestros mares contienen enormes reservas de oro, pero están tan dispersos que el costo energético y financiero de refinarlo superaría con creces cualquier beneficio (las aguas territoriales irlandesas contienen alrededor de 30 toneladas).
La pregunta, donde se ha considerado, es sobre el momento de un pico de producción y la tasa de disminución. Una variedad de metodologías de evaluación y datos secretos aseguran que haya espacio para el debate. Tampoco debemos suponer que los supuestos culturales y los riesgos involucrados no juegan ningún papel en las estimaciones. En el apéndice, describimos un marco general de evaluación de riesgos para tratar diversas estimaciones. Las estimaciones de la tasa de disminución proyectada oscilan entre el 2 % y el 3 % anual27. Esta tasa bruta se compone de la disminución en los grandes campos antiguos y el aumento en la producción de nuevos campos más pequeños, la recuperación mejorada de petróleo y la puesta en marcha de nueva producción no convencional. Claramente, hay suposiciones en esta figura, sobre la capacidad futura para generar nueva producción y mantener la producción existente, y sobre la capacidad de la sociedad para pagarla.
2.4 Energía, energía neta y sociedad
Se requiere energía para obtener energía. El Retorno Energético de la Inversión (EROI) es la relación entre la energía útil obtenida de una fuente y la energía directa e indirecta utilizada para obtenerla. Net Energy es la energía que le queda después del „costo de energía. de produccion. Si EROI es menor que uno, es un sumidero. Sin embargo, la sociedad humana no podría haber evolucionado si se hubiera basado en fuentes de energía con una EROI muy baja. Nuestros antepasados que vivían en las sociedades tribales más simples requerían un excedente lo suficientemente grande para reproducirse, cuidar a los niños, mantenerse calientes y luchar contra los depredadores. Se ha estimado que los cazadores-recolectores modernos, como los !Kung del desierto de Kalahari, viven con una EROI de 10:128. El excedente de energía es una combinación de la densidad de energía disponible y la EROI. Entonces, los cazadores-recolectores pueden haber tenido un EROI alto, pero si vivían en un área con una baja densidad de animales de presa, entonces su energía excedente podría ser relativamente baja. La civilización agrícola temprana probablemente tenía una EROI mucho más baja que la de los cazadores-recolectores, pero podían aumentar la densidad del área de la energía que recolectaban mediante el uso intensivo de cultivos e irrigación. Al hacerlo, tenían el excedente de energía disponible para ayudar a las personas productivas no agrícolas a dedicarse a la construcción, la administración, el servicio militar y la fabricación simple. Las grandes revoluciones energéticas iniciaron excedentes energéticos globales que podrían soportar la mayor y mayor complejidad del resto de la sociedad. pero podrían aumentar la densidad del área de la energía que cosecharon mediante el uso intensivo de cultivo e irrigación. Al hacerlo, tenían el excedente de energía disponible para ayudar a las personas productivas no agrícolas a dedicarse a la construcción, la administración, el servicio militar y la fabricación simple.
La edad moderna se construyó sobre excedentes de energía cada vez más altos. Sin embargo, a medida que encontramos petróleo en depósitos cada vez más difíciles, tenemos que usar carbón de menor contenido energético o tenemos que construir gasoductos más largos sobre terrenos más difíciles, el EROI está cayendo. Calcular la EROI es difícil; sin embargo, se ha estimado que la EROI del petróleo estadounidense ha caído de 100:1 en la década de 1930 a 30:1 en 1970 y entre 11:1 y 18:1 en la actualidad, y que la La EROI para la producción mundial de petróleo y gas es 18:1 (29). Estos valores representan un promedio, sin embargo, la producción marginal de petróleo será aún más baja, Oil Shale tiene un EROI de 1.5-4: 1, por ejemplo. Por supuesto, la entrada de energía para la producción de petróleo no solo proviene del carbón en sí, sino también de otros combustibles fósiles. La interdependencia de los combustibles (ver también sec. 6..6) complica el análisis,
La importancia de disminuir la EROI
Supongamos que el suministro de energía a la civilización es constante, pero la EROI está disminuyendo. La oferta total se divide entre el porcentaje que se utiliza para producir energía, y el porcentaje que sobra con el que funciona la sociedad, y produce los bienes y servicios utilizados. Para EROI superior a 10:1, más del 90 % de la energía se deja para que la sociedad funcione. A medida que cae la EROI, la relación comienza a cambiar muy rápido, especialmente después de aproximadamente 3:1. A medida que disminuya el petróleo convencional, utilizaremos más petróleos no convencionales de biocombustibles, arenas bituminosas, etc. Por ejemplo (suponiendo que no haya interdependencia), 100 julios de petróleo convencional con un EROI de 11:1, cuesta 9 J para producir, dejando 91 J para ejecutar el resto de la sociedad. Si lo sustituyéramos por 100 J de bioetanol, con una EROI de 4:1, la producción requeriría 25 J y la sociedad solo obtendría 75 J.
Entonces vemos que nos enfrentamos al problema no solo de una producción decreciente, sino también de una EROI más baja, con el resultado neto de una disminución aún más rápida del excedente de energía para la sociedad.
2.5 El supuesto de la curva de declinación
Los modelos se utilizan a menudo para debatir e informar sobre el pico del petróleo. Y con ellos se ha arraigado una suposición en la escritura popular y académica sobre el tema. Esta suposición es que la producción modelada en la pendiente descendente de la curva es lo que estará disponible para la economía global. Bajo tales suposiciones, la gente podría concluir que todavía tenemos aproximadamente tanto petróleo disponible para usar como el que hemos usado hasta ahora, pero gradualmente se volverá más escaso, disminuyendo, digamos, en un 2% anual.
Podríamos agregar 2 modificaciones importantes a esto. Primero, al reconocer que el costo energético de encontrar petróleo en campos más pequeños e inaccesibles está aumentando (TRE decreciente), la energía neta disponible para la sociedad caerá a un ritmo más rápido que la curva de producción real (EGross). En segundo lugar, los países con las mayores tasas de crecimiento del uso del petróleo son los productores de petróleo que tendrán acceso preferencial a sus propias reservas decrecientes [consulte el Modelo de Tierras de Exportación ] . Esto se debe a que obtienen grandes reservas extranjeras de las ventas de petróleo que respaldan el consumo, han subsidiado los precios locales de la energía y dependen cada vez más del uso de desalinización que consume mucha energía para hacer frente a las cambiantes limitaciones de agua.
Esto significa que el petróleo disponible en el mercado mundial caerá más rápido que la disminución de la producción mundial.
Los supuestos modelados para la disminución de la producción, incluso teniendo en cuenta la disminución del consumo neto de energía y del productor, asumen una economía e infraestructura estables. En la mayoría de los modelos, la curva de producción se deriva de reservas probadas o probadas más probables. Las reservas probadas implican precio y tecnología actual; Las reservas probadas más probables hacen suposiciones sobre el crecimiento de la tecnología y el aumento de la riqueza (que podrían permitirnos pagar precios más altos con mayor comodidad). Esto significa que, como mínimo, la curva de producción futura asume la tecnología y los precios actuales.
Es decir, incluso cuando la producción de petróleo cae, las sociedades aún pueden permitirse desplegar los recursos técnicos para extraer y refinar el petróleo, la sociedad puede pagar el precio de traer nuevos campos y la financiación y la estabilidad de precios están disponibles para la inversión. Asume que no hay una fuerte retroalimentación entre la producción en declive (la economía) y la producción de petróleo.
Sin embargo , es probable que la suposición de la curva de declive sea profundamente engañosa: las disminuciones en la producción de petróleo socavan la capacidad de la sociedad para producir, comercializar y usar petróleo (y otros vectores de energía) en un ciclo de retroalimentación de refuerzo. Es probable que los flujos de energía a través de la economía sean impredecibles, erráticos y propensos a colapsos repentinos y severos . La implicación es que gran parte del petróleo (y otros portadores de energía) que se supone que están disponibles para la economía global permanecerán bajo tierra ya que el poder adquisitivo real, la infraestructura energética, los sistemas económicos y financieros no estarán disponibles para extraer y usar. eso.
2.6 La brecha energética
En esta sección asumiremos el supuesto de la curva de declinación. El objetivo aquí es indicar qué tan realista es la esperanza de que podamos llenar la brecha que se abrirá entre la producción de petróleo en declive y el petróleo requerido para el crecimiento con energías alternativas y medidas de eficiencia.
Esperamos que se abra una brecha entre la producción de petróleo requerida para mantener el crecimiento de la economía mundial, que ha promediado alrededor del 1,6% anual durante las décadas anteriores, y la energía neta disponible después de que los costos de extracción de energía se hayan eliminado de la producción bruta. . Mencionaremos aquí algunas de las razones por las que no podemos llenar este vacío en las condiciones actuales (31,32). En capítulos posteriores se discute un conjunto de razones aún más importantes por las que no se puede llenar este vacío.
La brecha energética real es la suma de la caída de la producción bruta más la adición del crecimiento (que la AIE estimó que podría ser del 1,2 % al año) más el costo de la energía de extracción. Las tasas de declinación cuando se cotizan tienden a referirse a la producción bruta, digamos conservadoramente 2% al año. Asumiremos que el costo de extracción de energía es cero. Entonces, a modo de ejemplo, podríamos imaginar que la brecha energética crece a un ritmo del 3,2% anual. La producción total de combustibles líquidos es de 86 millones de b/d (de los cuales 73 mb/d son crudo, 7,94 mb/d son líquidos de gas natural y el resto comprende petróleo extrapesado, arenas bituminosas canadienses, petróleo de aguas profundas y biocombustibles) (33) por lo que la brecha es de 2,75 millones de b/d.
¿Con qué facilidad podríamos llenar este vacío para que la economía siga creciendo? A primera vista, podríamos sustituir el bioetanol y el biodiésel, ya que nuestra flota de transporte necesitaría pocas modificaciones. Además, ya contamos con una infraestructura agrícola establecida. La producción actual de biocombustibles es de 1,45 mb/d. Sin embargo, el contenido energético de un barril de biocombustibles es mucho menor que el contenido energético de un barril de petróleo al que reemplaza, por lo que, en términos energéticos, la producción actual de biocombustibles es de aproximadamente 1 mb/d. Producir a este nivel ha tomado años de crecimiento y subsidios, necesitaríamos expandir la industria en un 275% solo en el primer año, cuando incluso en el apogeo de la industria tenía una tasa de crecimiento máxima de menos del 30%. No hemos considerado que estamos reemplazando el aceite de alto EROI con biocombustibles de bajo EROI, pero un resultado sería que a medida que subieran los precios del petróleo y otras energías, el precio de los biocombustibles aumentaría aún más rápido porque incorpora mucha energía de combustibles fósiles en su producción. Claramente, hay un problema de escala, tiempo y retorno de energía. [mi nota: sin mencionar el hecho de que hayno hay suficientes plantas en la tierra para hacer mella, la EROEI es probablemente NEGATIVA, y la destrucción ecológica es peor que el carbón ].
Otra limitación importante contra la sustitución del petróleo por biocombustibles son sus efectos sobre la producción de alimentos. Los biocombustibles compiten con la tierra, el agua y la energía utilizada para producir alimentos. Podemos tener una idea de lo que podría significar tal caída si consideramos que el índice de precios de los alimentos de la Organización para la Agricultura y la Alimentación (FAO) aumentó un 140 % entre febrero de 2002 y febrero de 2008, y tanto el Banco Mundial34 como Goldman Sachs35 atribuyeron la mayor parte de ese aumento a los biocombustibles. Los llamados “disturbios de la tortilla”. en México y un golpe en Haití en 2007 fueron dos de los resultados más dramáticos. La expansión de la producción de biocombustibles cuando la producción mundial de alimentos ya está bajo presión generará no solo hambre e inestabilidad en los países más pobres, sino que afianzará la inestabilidad económica en los países ricos.
El futuro según algunos será la electrificación del transporte. Si no vamos a consumir nuestra capacidad de producción de electricidad actual, que ya está en riesgo, o construir energía de respaldo para las energías renovables intermitentes, podríamos intentar hacer funcionar los automóviles eléctricos con turbinas eólicas. Una vez más llegamos al tema de la escala y la aceleración. La capacidad eólica global instalada a finales de 2009 era de 157 GW y un aumento casi récord del 31 % respecto al año anterior (36). Si asumimos una capacidad del 30 %, en términos de energía esto es menos del 25 % de la brecha de 2,75 mb/d. Tampoco hemos tenido en cuenta la pequeña cantidad de automóviles eléctricos producidos, sus tasas de aceleración limitadas y los temores sobre los suministros de litio (Li pico) necesarios para las baterías. Tampoco hemos sugerido qué fuerzas económicas podrían impulsar este desarrollo masivo cuando el mundo está en recesión, los automóviles son caros y los fabricantes de automóviles están en crisis.
La tecnología de carbón a líquidos (CTL) ha estado disponible de alguna forma durante más de cincuenta años, y todavía hay mucho carbón disponible. Aquí enfatizamos nuevamente que no es suficiente establecer que una sustitución es hipotéticamente posible. Necesitamos saber la velocidad a la que la producción de carbón y, en particular, la infraestructura de producción de CTL puede aumentar en relación con la disminución de la producción de petróleo. Además, necesitamos saber cuán asequibles son los líquidos y su EROI. Actualmente, solo se produce un goteo de CTL en todo el mundo. Es bien sabido que podríamos usar mucha menos energía y recibir el mismo beneficio si fuéramos más eficientes. Algunas medidas no nos cuestan nada y traen un beneficio directo, por ejemplo, apagar los electrodomésticos que no se utilizan. Sin embargo, para muchas otras medidas existen costos iniciales que se amortizan a más largo plazo. Esto abarca desde bombillas de bajo consumo y bajo costo hasta aislamiento y costosas plantas combinadas de calor y electricidad. Todos estos requieren energía y recursos, y la capacidad de los clientes para pagar los costos iniciales u obtener crédito. Cuando nosotros (como individuos o gobiernos) somos más pobres y tenemos menos acceso al crédito, como en la recesión actual o una causada por los altos precios de la energía, hay menos dinero para pagar esas cosas y nuestras decisiones de inversión tienden a ser más a corto plazo. De tal manera, podemos quedar atrapados en una vida de baja eficiencia. como en la recesión actual o en una causada por los altos precios de la energía, hay menos dinero para pagar esas cosas y nuestras decisiones de inversión tienden a ser más a corto plazo.
Si tuviéramos que promulgar tales medidas de eficiencia, existe una alta probabilidad de que el uso de energía se transfiera a otra parte de la economía, este es el conocido efecto rebote37. Es decir, el dinero que ahorro con las medidas de eficiencia se gasta en bienes y servicios en otras partes de la economía, lo que genera una mayor demanda de energía. Sin embargo, el efecto de rebote es limitado cuando existen restricciones reales para acceder a más energía en otras partes de la economía.
Si hay tanta grasa de fácil acceso en nuestro uso de energía, uno podría esperar que los precios de la energía muy altos la eliminen preferentemente. Esto puede ser parcialmente cierto, pero el impacto es altamente asimétrico. Podemos ver esto a través de la perspectiva de los aumentos de precios de la energía en 2007/8. Para una persona o empresa rica pero energéticamente ineficiente donde el gasto directo de energía era una pequeña parte de sus costos, la vida podía continuar como antes. Para una persona pobre o una empresa donde la energía ya era una parte importante de los costos, era considerablemente más difícil. Entre los más afectados se encuentran importantes industrias altamente optimizadas como el transporte y la pesca. También hubo advertencias generalizadas sobre la escasez de combustible.
3. La dinámica de la civilización compleja
3.1 Civilización, economía y complejidad
Este documento se ocupa del impacto de la humanidad en su base de recursos ambientales y el efecto que la base de recursos tiene en el bienestar humano. Lo que media entre ellos es nuestra compleja civilización 38.
La idea de civilización ha inspirado a intelectuales y propagandistas durante milenios, y no es particularmente útil entrar en el debate aquí. Lo definiremos de manera amplia y de una manera que sirva a nuestros propósitos en el contexto actual. La civilización es en primer lugar un sistema, un objeto singular que conecta todos sus elementos constituyentes entre sí. Los constituyentes son personas, instituciones, empresas y los productos y servicios del artificio humano. Las conexiones son personas, cadenas de suministro y redes de transporte, telecomunicaciones y redes de información, sistemas financieros y monetarios, cultura y formas de lenguaje. Tiene dimensiones de espacio, en la transmisión momentánea de bienes, imágenes, dinero y personas en todo el mundo. Y tiene dimensiones de tiempo almacenadas en bibliotecas, educación y conocimiento institucional, los patrones de los campos y las calles de la ciudad, ideas de quiénes somos y por qué hacemos lo que hacemos. También impone, a través de su historia y estructuras evolucionadas, restricciones a su evolución futura.
Nuestra particular civilización globalizadaes uno que ha crecido para conectar a casi todas las personas del planeta. Uno es de alguna manera parte de ello si ha oído hablar de Barak Obama, ha visto una imagen en movimiento, ha usado dinero o tiene o desea algo hecho en una fábrica. Hay muy pocas personas en el planeta que estén desconectadas, la mayoría están más o menos integradas. También podemos ver esto como nuestro nivel de dependencia del sistema. Imagínese si de repente en todo el mundo; toda la infraestructura avanzada de la civilización (banca, TI, sistemas de comunicaciones y cadenas de suministro) de repente dejó de funcionar. Para los países desarrollados que dependen de la entrega de alimentos justo a tiempo, dinero digital; y los sistemas de información complejos, el hambre y el colapso social podrían evolucionar rápidamente. En los países en desarrollo la situación no sería mucho mejor. Solo para las tribus más remotas del planeta haría poca o ninguna diferencia.
Es un cliché, aunque cierto, decir que la civilización se ha vuelto más compleja. Podemos entender la complejidad como el número de conexiones entre personas e instituciones; la intensidad de las redes jerárquicas, la cantidad de productos disponibles, el alcance y la cantidad de funciones de la cadena de suministro requeridas para producir estos productos; el número de ocupaciones especializadas; la cantidad de esfuerzo que se requiere para administrar y operar los sistemas; la cantidad de información disponible y la energía fluye a través del sistema. Aquí hay una descripción vívida de un aspecto de la complejidad por parte de Eric Beinhocker, quien compara la cantidad de artefactos producidos culturalmente distintos producidos por la tribu yanomamo en el río Orinoco y los neoyorquinos modernos. Los yanomamo tienen unos cientos, los neoyorquinos del orden de decenas de miles de millones,
”Para resumir 2,5 millones de años de historia económica en breve: durante mucho, mucho tiempo no pasó mucho; entonces, de repente, se desató el infierno. Se necesitó el 99,4 % de la historia económica para alcanzar los niveles de riqueza de los yanomamo, el 0,59 % para duplicar ese nivel en 1750, y luego solo el 0,01 % para que la riqueza global alcanzara el nivel del mundo moderno” 41.
O podemos verlo desde el punto de vista de las cadenas de suministro que se requieren para transformar las materias primas en productos y servicios que atraviesan el mundo. Se dice que un fabricante de automóviles moderno tiene alrededor de 15.000 insumos para el proceso de fabricación. Si cada uno de esos componentes fue fabricado por un proveedor que armó en promedio 1500 componentes (10 %), y cada uno de ellos fue ensamblado por un proveedor que armó 150 componentes, eso genera más de 3 mil millones de interacciones, y no hemos incluido personal, planta, líneas de producción, TI y sistemas financieros. Tampoco estamos al final de la historia aquí. Porque el fabricante de automóviles no existiría si no hubiera clientes que pudieran permitirse comprar un automóvil nuevo, lo que depende de sus resultados económicos, que a su vez dependen de cadenas de suministro vastas y complejas, y así sucesivamente. Estas vastas redes de intercambio tampoco podrían existir sin las redes de transporte, finanzas y comunicaciones. Y esas redes no serían económicamente viables a menos que se beneficiaran de las economías de escala compartidas con muchos otros productos y servicios. De esta manera, podemos comenzar a ver cuán íntimamente conectados estamos entre nosotros en todo el planeta y por qué vemos la economía global como un sistema singular.
Lo notable de una economía tan compleja es que funciona. Todos los días compro pan. La persona que me vendió ese pan no necesita saber a quién se le compró el trigo, quién fabricó la mezcladora o quién proporcionó el seguro de crédito a la exportación para el envío de trigo a granel. La persona que entregó el pan en la tienda no necesitaba saber quién refinó su diesel, quién inventó el polímero para su junta, o si personalmente tengo dinero para pagar el pan. La empresa siderúrgica no sabía que un pequeño fabricante de batidoras de pan usaría su producto, ni le importaba de dónde provenía su inversión. El proceso requerido para simplemente darme un pan sabroso y económico requería, dependiendo de los límites del sistema, millones, incluso cientos de millones de personas actuando de manera coherente.
Sin embargo, en todo esto no había organizador. La complejidad de comprender, diseñar y administrar un sistema de este tipo va mucho más allá de las capacidades humanas y asistidas por computadora. Decimos que tales sistemas están autoorganizados, al igual que la formación de pájaros en vuelo y los patrones de los caminantes por las calles de una ciudad. La autoorganización puede ser una característica de todos los sistemas adaptativos complejos, a diferencia de los sistemas 'solo' complejos como un reloj. Las aves no están de acuerdo en que las formas de las flechas tienen sentido desde el punto de vista aerodinámico, y luego descubren quién vuela a dónde. Cada ave simplemente se adapta a su entorno local y al camino del menor esfuerzo, con cierto sentido innato de jerarquía para el ave líder, y lo que emerge es una macroestructura sin diseño intencional (los lectores notarán las mismas explicaciones no teleológicas dentro de la biología evolutiva). ).
Nuestra civilización globalizada ha evolucionado y opera como un sistema adaptativo complejo. De cada persona, empresa o institución, con historias comunes y distintivas, desempeñando su propio papel en su propio nicho e interactuando entre sí a través de canales culturales y estructurales, surge el sistema global.
Lo que une a nuestra civilización globalizada es la economía global. Es para nuestra civilización lo que la sangre y el sistema nervioso central son para nuestro cuerpo. La economía permite el intercambio de bienes y servicios en todo el mundo. Y cuanto más dependientes somos del sistema, más confiamos en la economía global.
Si un lado de la economía global son los bienes y servicios, el otro lado es el dinero. El dinero no tiene valor intrínseco, es una hoja de papel o capacitores cargados en un circuito integrado. No representa riqueza, sino un derecho a la riqueza (el dinero no es la casa ni la comida que podemos comprar con él). En todo el mundo intercambiamos algo intrínsecamente valioso por algo intrínsecamente inútil. Esto solo funciona si todos jugamos el juego, los gobiernos imponen la moneda de curso legal y se mantiene la estabilidad monetaria y la confianza. La hiperinflación en la Alemania de Weimar y en el Zimbabue actual muestra lo que sucede cuando se pierde la confianza.
Una de las grandes virtudes de la economía global es que las fábricas pueden fallar y los eslabones de una cadena de suministro pueden romperse, pero la economía puede adaptarse rápidamente para satisfacer esa necesidad en otro lugar o encontrar un sustituto. Esta es una medida de la capacidad de adaptación dentro de la economía globalizada, y es una característica natural de tal sistema adaptativo complejo deslocalizado y en red. Pero es verdad sólo dentro de cierto contexto. Existen plataformas comunes o infraestructura hub que mantienen el funcionamiento de la economía global y el tejido operativo, sin los cuales colapsarían. Los principales entre ellos son el sistema monetario y financiero, los flujos de energía accesibles y las infraestructuras integradas de tecnología de la información, generación de electricidad y transporte.
Podemos hacer aquí una analogía con otro sistema adaptativo complejo, el cuerpo humano. La infraestructura central para el cuerpo humano incluiría la circulación sanguínea (corazón), la señalización y la información (sistema nervioso central) y el sistema respiratorio. Si alguno de estos falla, morimos. Sin embargo, nuestro cuerpo puede repararse por sí mismo cortes y traumatismos leves, y puede sobrevivir a daños locales bastante importantes (pérdida de extremidades). Si el daño local es lo suficientemente significativo (o la muerte por mil cortes), el cuerpo puede fallar. Por lo tanto, el colapso (muerte) puede ser el resultado de una falla del concentrador o un daño general significativo del sistema. Tendemos a encontrar que el colapso final es impulsado por las interacciones de estos elementos (muerte causada por insuficiencia cardíaca o respiratoria causada por un traumatismo).
Esta complejidad integrada actual no siempre fue así. Nos hemos adaptado tan bien a sus cambios, y sus cambios han sido en general tan estables, que a menudo somos ajenos a sus ataduras. Imagínese si todos los circuitos integrados introducidos en los últimos 10 o incluso cinco años dejaran de funcionar. Los sistemas financieros, la red y las cadenas de suministro fallarían. Nuestros sistemas alimentarios justo a tiempo pronto dejarían el armario vacío, y nuestra incapacidad para realizar transacciones financieras aseguraría que siguiera siendo así, podría aparecer una verdadera hambruna en las economías más avanzadas (dependientes del sistema). La pregunta se plantea, ¿cómo algo que se introdujo en los últimos cinco o diez años puede causar tanto caos si se elimina, después de todo, estábamos bien hace solo diez años? Incluso solo considere las consecuencias de perder la red de telefonía móvil. Nuestro funcionamiento más básico se ha convertido,
3.2 La Evolución de la Economía Global
Para la mayoría de las personas que vivían antes del período medieval tardío, el sustento y el bienestar dependían de los propios esfuerzos y los de la comunidad cercana. En tal contexto, las cosechas abundantes podrían coexistir con una hambruna cercana 42 . Desde el punto de vista del bienestar general, había un problema de producción y distribución.
El problema central de la distribución era, en primer lugar, que el dinero era una pequeña parte de la economía local, ya que la mayoría de las comunidades eran en gran medida autosuficientes. En segundo lugar, había enlaces de transporte muy rudimentarios, y la comunicación real entre las ciudades puede haber sido frecuente y desordenada. Esto significaba que no había un mecanismo de señalización adecuado para indicar escasez, una reserva de valor negociable, ni un sistema de comercio y transporte para facilitar la redistribución de recursos. Las aldeas rurales podrían verse vulnerables a la pérdida de cosechas (por ejemplo, por inundaciones), que era el activo fundamental del bienestar de la comunidad y, por lo tanto, tenían que asumir todo el riesgo localmente. El riesgo podía gestionarse parcialmente mediante el almacenamiento y la tecnología de almacenamiento, pero la capacidad de almacenar para un día lluvioso también significaba que era necesario un excedente de producción.
Una de las grandes ventajas de una creciente interconexión entre regiones y más comercio con dinero era que los riesgos localizados podían compartirse en toda la red de regiones. Los excedentes podrían venderse donde los precios fueran más altos en la red, y el dinero recibido a cambio mantendría su valor mejor que el grano almacenado propenso a pudrirse o roedores. Distribuir los excedentes a través de la red también fue el uso más eficiente de los recursos. Lo que los economistas ahora llaman ventaja comparativa significaba que se podían desempeñar funciones más especializadas en la red que en un número similar de regiones o pueblos aislados con mayor eficiencia. Esto significaba que se podían desarrollar nuevos productos y servicios, especialmente aquellos que dependían de diversos subcomponentes. Esto promovió mayor eficiencia, mayor riqueza, excedentes, capital y una base técnica y de conocimientos cada vez mayor. Ahora, una mayor inversión en riqueza futura podría ser más ambiciosa en la construcción del tamaño de la red (a través de la asimilación, integración y conquista) y sus niveles de integración (puentes, mercados y gremios).
Hay factores impulsores del crecimiento que van y vienen; en el comportamiento humano; en el crecimiento de la población; en la necesidad de mantener la infraestructura y la riqueza existentes contra la decadencia entrópica; en la necesidad de emplear a los desplazados por la tecnología; en la respuesta a los nuevos problemas que surgen; y en la necesidad de servicio de la deuda que forma la base de nuestro sistema económico. El proceso de crecimiento económico y complejidad se ha reforzado a sí mismo. El crecimiento en el tamaño de las redes de intercambio, el nivel de complejidad, las eficiencias económicas, todo proporciona una base para un mayor crecimiento. La creciente complejidad proporciona la base para desarrollar una integración aún más compleja. En conjunto, a medida que la estructura operativa evoluciona en complejidad, proporciona la base para construir soluciones más complejas.
Somos solucionadores de problemas, que surgen de nuestras necesidades básicas, la ansiedad por el estado y nuestras respuestas a los nuevos desafíos que presenta un entorno dinámico. Eso podría ser simple, como tomar un autobús o hacer pan; o podría ser complejo, poner una infraestructura de energía renovable, por ejemplo. Tendemos a explotar primero las soluciones más fáciles y menos costosas. Recogemos primero la fruta más baja o el aceite más fácil de extraer. A medida que se resuelven los problemas, los nuevos tienden a requerir soluciones más complejas. Nuestra capacidad para resolver problemas está limitada por la gama de posibles soluciones disponibles para nosotros, el espacio de solución. La extensión del espacio de solución está limitada por el conocimiento y la cultura; el tejido operativo a la vez; y los recursos energéticos, materiales y económicos disponibles para nosotros.
A medida que surgen nuevas tecnologías y modelos comerciales (soluciones o conjuntos de soluciones), se adaptan y evolucionan conjuntamente con lo que ya está presente. Su adopción y difusión a través de redes más amplias dependerá de las eficiencias que brinden en términos de costos más bajos y nuevas oportunidades de mercado. Una de las principales formas de obtener eficiencia general es permitir que las partes individuales del sistema compartan los costos de las transacciones compartiendo plataformas comunes (redes de información, cadenas de suministro, sistemas financieros) e integrándose más. Por lo tanto, existe una tendencia de refuerzo de los beneficios para quienes construyen la plataforma y los usuarios de la plataforma, que crece a medida que crece el número de usuarios. Con el tiempo, la escala del sistema se convierte en una barrera para una diversidad de sistemas alternativos, ya que el costo inicial y las economías de escala incorporadas se convierten en una barrera mayor para los nuevos participantes, lo que es más cierto para la infraestructura central más compleja. Aquí no estamos necesariamente asociando la falta de diversidad del sistema con los monopolios corporativos. Existe una competencia bastante vigorosa entre los proveedores de servicios de telefonía móvil, pero comparten plataformas comunes y se cointegran con las redes eléctricas y el sistema monetario, por ejemplo.
Sin embargo, esto puede sentar las bases para la vulnerabilidad sistémica. Es decir, si nuestra plataforma de TI fallara, también lo harían nuestros sistemas financieros, de conocimiento y de energía. Por el contrario, si nuestro sistema financiero colapsara, nuestra tecnología de la información y nuestras cadenas de suministro no tardarían mucho en colapsar. El Instituto de Ingenieros Civiles con sede en el Reino Unido reconoce que no se comprenden las complejas relaciones entre la infraestructura crítica codependiente 43. Nuestros sistemas operativos tampoco están aislados de la economía en general. Debido al costo de la infraestructura y la necesidad continua de reemplazo de componentes, se necesita una gran cantidad de personas económicamente conectadas y economías de escala para proporcionar su viabilidad operativa. Lo que ha ayudado a que estos sistemas sean viables es que están siendo subsidiados de forma cruzada en toda la economía.
El crecimiento de la civilización tiene costos, ya medida que crece, los costos aumentan. El mayor impulsor de la destrucción ambiental es el propio proceso de crecimiento. El aumento del agotamiento del suelo y los acuíferos, el colapso de las pesquerías, la deforestación, las emisiones de gases de efecto invernadero y la contaminación de las aguas subterráneas son solo algunas de las consecuencias de la necesidad de flujos continuos para el mantenimiento y el crecimiento del PIB. También están los costos de la complejidad misma. A medida que los sistemas se vuelven más complejos, aumentan los costos asociados con la administración y operación de los sistemas y la inversión en la formación de personas que trabajarán en funciones más especializadas.
Joseph Tainter ha argumentado que los rendimientos marginales decrecientes de una complejidad creciente proporcionan el contexto en el que las civilizaciones anteriores se han derrumbado 44 . Los beneficios de la creciente complejidad finalmente se ven superados por los crecientes costos. Pero todavía surgen problemas, y una sociedad ya no puede responder a esos problemas de la manera tradicional: soluciones cada vez más complejas. Se encierra en procesos e infraestructuras establecidos, pero es menos capaz de recuperarse de las conmociones o adaptarse al cambio, pierde resiliencia.
3.3 Evolución de la ciencia y la tecnología
La suposición de que la ciencia y la tecnología responderán automáticamente para enfrentar los desafíos que enfrentamos se ha convertido en un artículo de fe . Está relacionado con nuestras concepciones de 'progreso', y cualquiera puede afirmar con autoridad su poder y potencial. En las discusiones sobre sostenibilidad, la ciencia y la tecnología se invocan a menudo como el deus ex machina destinado a llenar las brechas que se avecinan entre nuestras demandas y la capacidad de la tierra para satisfacerlas. En este sentido, puede actuar como un hechizo colectivo esgrimido para ahuyentar la ansiedad inducida por atisbos de la precariedad de nuestra civilización. La siguiente sección intenta ubicar la ciencia y la tecnología dentro de las condiciones evolutivas y materiales de nuestra economía. También deseamos aclarar un poco más por qué la infraestructura de alta tecnología es vulnerable.
La ciencia y la tecnología sufren la disminución de los rendimientos marginales
En 1897, JJ Thompson descubrió el electrón, entonces la vanguardia de la física, todo en una mesa de laboratorio. La comprensión de esta partícula sentó las bases para la infraestructura digital de la que depende gran parte del mundo. Hoy requiere un túnel subterráneo de 27 km, 1.600 imanes superconductores de 27 toneladas enfriados a menos de 2 grados por encima del cero absoluto y la participación directa de más de 10.000 científicos e ingenieros para encontrar (posiblemente) la partícula de vanguardia actual, el bosón de Higgs. En la década de 1920, Alexander Fleming descubrió la penicilina, con un enorme beneficio para el bienestar humano, por un coste de unos 20.000 €. Hoy cuesta cientos de millones desarrollar variaciones menores de los medicamentos existentes que hacen poco por el bienestar humano.
La ciencia y la tecnología son un ejercicio de resolución de problemas. A medida que el conocimiento generalizado se establece temprano en la historia de una disciplina, el trabajo que queda por hacer se vuelve cada vez más especializado. Los problemas se vuelven más difíciles de resolver, son más costosos y progresan en incrementos más pequeños. El aumento de las inversiones en investigación produce un rendimiento marginal decreciente 45 . Esto lo vemos en el tamaño creciente de los grupos de investigación, los niveles de especialización y la carga de conocimiento 46.
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La conclusión es que es probable que la investigación y el desarrollo adicionales requieran más recursos y, sin embargo, en promedio brinden menores retornos a la sociedad. Para una sociedad que trata de experimentar una transformación energética, esto significa que cada vez más de la energía disponible para la sociedad, posiblemente en declive, debe dedicarse a la investigación y el desarrollo, pero con menos probabilidad de avances significativos.
La tecnología más avanzada es la más intensiva en recursos
Debido a que las nuevas tecnologías tienden a ser soluciones a problemas más complejos, se construyen utilizando componentes de alta tecnología y se han basado en la mejora continua del tejido operativo; tienden a ser más intensivos en recursos. Podemos ver esto en la evolución de los procesos de fabricación clave durante el siglo pasado, donde un análisis muestra un aumento de seis órdenes de magnitud en la intensidad de energía y recursos por unidad de masa de los materiales procesados. Esto fue impulsado por el deseo de dispositivos y productos más pequeños y precisos 47. Un chip DRAM de 32 MB de 2 gramos ahora se consideraría arcaico, pero requirió 1700 g de recursos para fabricarlo, uno espera que los chips contemporáneos de integración a gran escala (VLSI) requieren muchos más recursos 48. Si bien el enfoque popular tiende a estar en la energía directa utilizada por los bienes finales,
Sin embargo, los productos de alta tecnología que usamos (dicen las computadoras) requieren las redes, la infraestructura de telecomunicaciones, el software y el uso de computadoras de otros para darse cuenta de su valor. Lo que a su vez depende de una infraestructura aún mayor. Entonces, en cierto modo, preguntar sobre los requisitos de recursos de su computadora es similar a preguntar sobre los requisitos de recursos para su dedo, solo tiene sentido si asume que el resto del cuerpo tiene suficientes recursos.
Finalmente, observamos para completar que el aumento de los costos energéticos y materiales de la creciente complejidad (más específicamente, los flujos de energía por unidad de masa) es justo lo que esperaríamos de los principios termodinámicos.
La tecnología más avanzada tiene las dependencias más complejas de la cadena de suministro
Cuanto más complejo es un producto y un proceso de producción, más estrechamente integrado está en la economía mundial. Hay muchos más vínculos directos e indirectos en las cadenas de suministro de las que dependen. Su proceso de producción también depende de los insumos de proveedores más especializados con menos sustitutos. Consideremos el circuito integrado como nuestro estándar de complejidad tecnológica. Intel, que suministra el 90 % de los procesadores de las computadoras personales, depende de empresas de investigación de alta tecnología que brindan sofisticados sistemas ópticos y de metrología, electrónica de control y una amplia variedad de productos químicos especiales. Esas empresas dependen de insumos más sofisticados con pocos sustitutos. La alta tecnología es menos móvil geográficamente, depende de personal muy especializado y conocimiento institucional, y generalmente tendrá un costo irrecuperable muy grande en las operaciones y la planta. Por lo tanto, podemos decir que cuanto más avanzado tecnológicamente es un proceso, mayor es el riesgo que enfrenta de la ruptura de la cadena de suministro, al igual que la vieja rima
Debido a la complejidad de la fabricación de chips, ninguna empresa tiene el conocimiento para construir un circuito integrado (CI) 'desde cero', es decir, comenzando con los elementos básicos para construir todos los sistemas de producción y operación, y las entradas del proceso. Muchas empresas se han coadaptado y coevolucionado juntas, de modo que el conocimiento de la fabricación y las herramientas de fabricación, y las herramientas de esas herramientas, es realmente un conocimiento del ecosistema IC, que en sí mismo es codependiente de la economía global.
4. Colapsar Dinámica 4.1
El estado dinámico de la civilización globalizada
El período transcurrido desde el final de la última edad de hielo proporcionó la estabilidad a gran escala en la que surgió la civilización humana. La estabilidad climática brindó la oportunidad a diversos asentamientos humanos de „cama? abajo durante generaciones. Esto formó la base sobre la cual el conocimiento, las culturas, las instituciones y las infraestructuras podrían construir complejidad y capacidad durante generaciones sin que, en general, se rompieran por sequías extremas o inundaciones fuera de su capacidad de adaptación.
Dentro de esta estabilidad macroclimática, se encuentra la estabilidad de mediano plazo a la que nos referimos anteriormente, el período de crecimiento económico globalizador del último siglo y medio. Tendemos a ver el crecimiento de esta economía en términos de cambio. Podemos observarlo a través del aumento de los flujos de energía y recursos, la población, la riqueza material y, como indicador general, el GWP. Podríamos ver esto desde otro ángulo. Podríamos decir que la economía de crecimiento globalizado durante los últimos 150 años ha sido notablemente estable. Podría haber crecido linealmente en cualquier tasa porcentual, declinado exponencialmente, oscilado periódicamente o oscilado caóticamente, por ejemplo, lo que vemos es una tendencia a un crecimiento compuesto de un pequeño porcentaje anual. Y a esta tasa de crecimiento, el sistema podría evolucionar, como era de esperar, a una tasa a la que podríamos adaptarnos.
Esto no significa que no haya fluctuaciones impredecibles en la economía. Sin embargo, las fluctuaciones rondan un pequeño porcentaje adicional sobre la producción bruta de años anteriores. Angus Maddison ha estimado que el GWP creció un 0,32 % anual entre 1500 y 1820; 0,94% (1820-1870); 2,12% (1870-1913); 1,82% (1913-1950); 4,9% (1950-1973); 3,17% (1973-2003), y 2,25% (1820-2003) 50 . Incluso a través de 2 guerras mundiales y la Gran Depresión en los países económicamente más desarrollados (1913-1950) el crecimiento se mantuvo positivo y en una banda relativamente estrecha. Por supuesto, las pequeñas diferencias en el crecimiento exponencial agregado pueden tener efectos importantes a lo largo del tiempo, pero aquí nos estamos concentrando únicamente en el tema de la estabilidad.
Los gobiernos y las poblaciones son muy sensibles incluso a cambios negativos menores en el crecimiento. Las restricciones que sienten los gobiernos y la sociedad en general por un cambio muy pequeño en el crecimiento del PIB deberían enfatizarnos que nuestros sistemas se han adaptado a este rango estrecho de estabilidad, y el impacto de salir de él puede provocar tensiones importantes.
4.2 Puntos de inflexión en sistemas complejos
A pesar de la diversidad de sistemas complejos, desde los mercados hasta los ecosistemas y el comportamiento de la multitud, existen similitudes notables. La mayor parte del tiempo estos sistemas son estables. Sin embargo, muchos sistemas complejos tienen umbrales críticos, llamados puntos de inflexión, cuando el sistema cambia abruptamente de un estado a otro. Esto se ha estudiado en muchos sistemas, incluidos los colapsos de los mercados, el cambio climático abrupto, el colapso de las pesquerías y los ataques de asma. A pesar de la complejidad y la cantidad de parámetros dentro de dichos sistemas, el metaestado del sistema a menudo puede depender de solo una o dos variables de estado clave 51.
Investigaciones recientes han indicado que a medida que los sistemas se acercan a un punto de inflexión, comienzan a compartir características de comportamiento comunes, independientemente del tipo particular de sistema 52. Esta unidad entre las dinámicas de sistemas dispares nos brinda un formalismo a través del cual describir el estado dinámico de la civilización globalizada. , a través de su medida indirecta de GWP y su principal variable de estado, el flujo de energía.
Estamos particularmente interesados en la clase de transiciones llamadas bifurcaciones catastróficas donde una vez que se ha pasado el punto de inflexión, una serie de retroalimentaciones positivas llevan al sistema a un estado contrastante. Estas ideas se han popularizado en los debates sobre el cambio climático. Por ejemplo, a medida que el clima se calienta, aumenta las emisiones de metano de la tundra ártica, lo que provoca un mayor cambio climático, lo que conduce a un mayor crecimiento exponencial de las emisiones. Esto podría desencadenar otros puntos de inflexión, como una mortandad en el Amazonas, lo que generaría más emisiones. Tales retroalimentaciones positivas podrían significar que cualquier cosa que haga la humanidad ya no importaría, ya que su impacto se vería abrumado por la aceleración de procesos a gran escala.
5. Tres modelos pico de economía energética
5.1 Introducción
Si bien las discusiones sobre el pico del petróleo han comenzado a entrar en el campo de las políticas, y aunque generalmente se reconoce que tendría un efecto importante en la economía, la discusión a menudo está fragmentada y carece de una síntesis amplia del sistema. En general, la discusión tiende a centrarse en los usos directos del petróleo y, a veces, su efecto en la balanza de pagos de un país. Cuando se han realizado estudios de impacto económico del pico del petróleo, se basan en el supuesto de la curva de declive directo, como el modelo 4see de Arup para el Informe 54 del Peak Oil Task Force del Reino Unido. Nel y Cooper han utilizado el supuesto de la curva de declive y contabilizaron el EROI y el pico del carbón y el gas para observar las implicaciones económicas 55. Estos últimos autores muestran una caída suave en el PIB, pero reconocen que los supuestos de sus modelos incluyen que los mercados financieros deben seguir siendo funcionales, La legitimidad del Estado permanece intacta; y prevalece el derecho internacional.
En la mayoría de los casos, existe una suposición intuitiva o un modelo mental de lo que significarán económica y socialmente los efectos del pico de producción de petróleo. Para aclarar nuestra discusión e introducir algunos conceptos de trabajo, veremos tres modelos. Estos no deben ser considerados de forma aislada. De manera muy amplia y general, podríamos considerar que el modelo de disminución lineal es válido para restricciones de energía pequeñas que tienen un efecto muy pequeño en la magnitud general del GWP real y el nivel de complejidad. Esto se fusiona con una fase de declive oscilante que causa mayores perturbaciones en el nivel de GWP/Complejidad.
Finalmente, se cruzan puntos de inflexión que rápidamente causan un colapso severo en GWP/Complejidad. Finalmente, notamos que lo que estamos tratando de hacer es aclarar la dinámica máxima de la civilización energética e identificar los principales impulsores estructurales en el proceso. El mundo real es más incognoscible de lo que nunca se puede abordar aquí.
5.2 Declinación lineal
Intuitivamente, tendemos a suponer que la mayoría de los fenómenos responden proporcionalmente a alguna causalidad. Esto es mayormente cierto. Un cambio en el precio cambia proporcionalmente la demanda; un aumento de la población aumenta proporcionalmente la demanda de alimentos; y el aumento de automóviles conduce a un aumento proporcional de las emisiones.
Más comúnmente, hay dos suposiciones asociadas relacionadas con la relación energía-economía después del pico. El primero es el supuesto de la curva de declinación. Así, la producción de petróleo se retira de la economía entre el 2 y el 3% anual. El segundo elemento es que existe una relación aproximadamente lineal entre la caída de la producción de petróleo y la caída económica. La combinación de estos supuestos es que la economía global declina en la forma de la pendiente de la curva de proyección descendente.
Por lo tanto, vemos aumentos en el precio del petróleo a medida que el petróleo se vuelve más escaso. Menos energía limita la actividad económica. Poco a poco nos empobrecemos, cada vez hay menos consumo discrecional. El aumento de los precios obliga a una producción y un consumo más localizados, y hay una creciente desglobalización. Los empleos perdidos en las áreas que atienden las necesidades discrecionales de hoy en día se emplean con el tiempo en la alimentación y la agricultura, y en la producción con esfuerzo y habilidad humanos más directos, muchos de los elementos esenciales de la vida. En tal caso, se supone un largo período de adaptación en el que la disminución gradual de la producción de petróleo y los aumentos resultantes del precio del petróleo provocan recesión, dificultades y algunos shocks, pero también inician un movimiento importante hacia las energías renovables, las inversiones en eficiencia y la adaptación social. La producción de nueva energía que antes era demasiado costosa se vuelve viable.
Incluso si el modelo de declive lineal fuera válido, sería difícil de adaptar. Considere el presupuesto de un país en términos de energía, con alguna cantidad para salud, operaciones comerciales, agricultura, operaciones, educación, digamos; e inversión A medida que disminuya la energía total disponible, habrá menos y menos energía disponible en cada sector. Debido a que descontamos el futuro (favorecemos los beneficios a corto plazo) y la tasa de descuento aumenta en situaciones de estrés económico, la capacidad de mantener la inversión en energía renovable sería cada vez más difícil. En esencia, sería una elección entre mantener cierta funcionalidad en un servicio de salud que se desmorona y detener un poco el aumento del empleo; o aceptar la pérdida de puestos de trabajo y una crisis sanitaria a cambio de un pequeño rendimiento energético anual en el futuro.
5.3 Declinación Oscilante
yoEn este modelo, la producción de petróleo restringida o en declive conduce a una escalada en los precios del petróleo (además de otros energéticos y alimentos). Pero las economías no pueden pagar este precio por varias razones. En primer lugar, se suma a la inflación de los precios de la energía y los alimentos, que son las compras más no discrecionales. Esto significa una disminución del gasto discrecional, de lo que se derivan pérdidas de empleo, cierres de empresas y reducción del poder adquisitivo. El descenso de la actividad económica provoca una caída de la demanda energética y una caída de su precio. En segundo lugar, para un país que es un importador neto de energía, el dinero enviado al extranjero para pagar la energía se pierde en la economía a menos que exportemos bienes de valor equivalente. Esto impulsará la deflación, reducirá la producción y reducirá la demanda y los precios de la energía. En tercer lugar, aumentaría el déficit comercial de un país que ya lucha contra un endeudamiento creciente,
La caída y la volatilidad de los precios de la energía significan que la nueva producción es más difícil de poner en marcha, mientras que el costo marginal de la nueva energía aumenta y la financiación crediticia se vuelve más difícil. También significaría que el costo de mantenimiento de la infraestructura energética existente (gasoductos, refinerías, etc.) sería más alto, lo que sentaría las bases para mayores reducciones en la capacidad de producción .
En un entorno de energía tan limitada, también se esperaría un aumento en los riesgos geopolíticos para el suministro . Estos podrían ser acuerdos bilaterales entre países para asegurar el petróleo (o los alimentos), reduciendo así el petróleo en el mercado abierto. También aumentaría la vulnerabilidad inherente a los choques de precios/oferta altamente asimétricos de la acción militar estatal/no estatal, los fenómenos meteorológicos extremos u otros eventos denominados cisne negro.
Cuando los precios del petróleo caen por debajo de lo que se puede suministrar por encima del costo marginal de producción y entrega, y el precio del petróleo es lo que se puede pagar en el contexto de un poder adquisitivo reducido, la energía para el crecimiento vuelve a estar disponible. Por supuesto, se podría esperar que las diferencias locales y nacionales (por ejemplo, la dependencia de las importaciones de energía, la exportación de productos clave como los alimentos) hayan cambiado la forma en que las regiones les ha ido en la recesión y en su capacidad general para recuperarse. Entonces, se podría suponer que el crecimiento se reactivará, centrándose tal vez en una producción y un consumo más sostenibles.
Sin embargo, a medida que regrese el crecimiento, el poder adquisitivo de la economía no podrá volver a donde estaba antes. Los límites del declive natural de la producción de petróleo, la falta de inversión y el deterioro entrópico de la infraestructura reducirán aún más el punto de precio de la oferta y la demanda. Una vez más, los precios más altos del petróleo, los alimentos y la energía provocarían otra recesión.
En el modelo de declive oscilante: la actividad económica aumenta -> los precios de la energía aumentan -> se produce una recesión -> los precios de la energía caen -> la actividad económica se recupera nuevamente, pero hasta un límite inferior establecido por la disminución de la producción de petróleo . En este modelo la economía oscila a un nivel de actividad cada vez menor. De nuestra discusión sobre los orígenes de la recesión actual, vemos que este proceso ya ha comenzado.
5.4 Colapso sistémico
Este modelo se basa en ideas de la dinámica general de los sistemas y redes complejos que considera a nuestra civilización como un único sistema adaptativo complejo en virtud de su conexión e integración . De hecho, el concepto de globalización se trata de la integración con una red singular común.
Asociamos el colapso sistémico de la civilización con una bifurcación catastrófica. El Estado de civilización en un momento depende necesariamente del Estado de la economía globalizada. El estado de la economía global depende de la infraestructura que integra el tejido operativo. El estado de la economía globalizada puede ser parametrizado por GWP, lo que implica un nivel de complejidad. Y el GWP (y la complejidad) depende absolutamente de los flujos de energía.
Para argumentar que la civilización está al borde del colapso, debemos poder mostrar que hay puntos de inflexión que, una vez superados, impulsan al sistema rápidamente hacia otro estado contrastante a través de un proceso de retroalimentación positiva; que a su vez puede impulsar otros procesos de retroalimentación. También necesitamos demostrar que se trata de una bifurcación catastrófica en la que el estado de la economía globalizada se conduce a través de un régimen inestable donde la fuerza de los procesos de retroalimentación es mayor que cualquier proceso estabilizador. Reconoce que puede haber un período temprano de declive oscilante , pero que una vez que los principales componentes estructurales (finanzas internacionales, tecnoesfera) caen o se congelan, debe ocurrir un colapso irreversible.
En el nuevo estado de equilibrio posterior al colapso, esperaríamos un colapso en la riqueza material y la productividad, una localización/desglobalización forzada y un colapso en la complejidad en comparación con antes, una expresión de los flujos de energía reducidos.
El colapso del Imperio Romano ocurrió durante siglos; el colapso de los asentamientos vikingos de Groenlandia en décadas.
Aquí sugerimos una hipótesis de que la velocidad del colapso es una función del nivel de integración, acoplamiento y las velocidades operativas clave de los sistemas que respaldan la estabilidad del estado previo al colapso. Para nosotros, eso incluye el cambio de comportamiento en los mercados financieros, las tasas de flujo de alimentos y la vida útil de reemplazo de los componentes clave de la infraestructura. Al discutir los procesos de retroalimentación en el próximo capítulo, veremos que los procesos son realmente rápidos.
6. Principales mecanismos de retroalimentación que conducen al colapso
6.1 Introducción
Actualmente vivimos dentro de una economía globalizada compleja integrada. Hemos enmarcado el proceso en el que esto ocurre como una bifurcación catastrófica, impulsada por una serie de retroalimentaciones positivas de refuerzo (sección: 4.2). El punto final será una economía desglobalizada (localizada) de complejidad muy reducida.
Comenzamos con el estado de civilización globalizada que argumentamos en la sección 4.1 ha estado en un estado dinámico relativamente estable durante los últimos 150 años más o menos. En su esquema más amplio, podríamos decir que la disminución de los flujos de energía reduce la actividad económica, lo que reduce aún más los flujos de energía. Se ponen en marcha una serie de procesos cada vez más severos que comienzan a causar un colapso en cascada en las principales infraestructuras centrales y el tejido operativo de la economía global. Estos procesos tienen diferentes escalas de tiempo, algunos podrían evolucionar a lo largo de los años, otros podrían ser relativamente abruptos, pero debido al acoplamiento entre ellos, es probable que los procesos más rápidos lideren la tasa de colapso general.
6.2 Sistema Monetario y Deuda
6.2.1 Crédito en la Economía
El crédito en sus diversas formas es la estructura incrustada unificadora en la economía global.
El crédito sustenta nuestro sistema monetario, el financiamiento de inversiones, el financiamiento del déficit público, los déficits comerciales, las cartas de crédito, el mercado de bonos, la deuda corporativa y personal. El crédito y la promesa de un futuro crecimiento económico respaldan nuestro mercado de valores, producción, empleo y mucho más .
Es la principal infraestructura institucional de la economía mundial. El dinero que circula por nuestra economía ha sido creado mediante la emisión de deuda 56.
El dinero ingresa a la economía cuando los bancos crean dinero a cambio de la promesa de pagar esa deuda con intereses en el futuro. Todos los saldos positivos en nuestras cuentas, a excepción de un porcentaje muy pequeño de reserva, se prestan a otros a interés. La deuda y el dinero son el espejo uno del otro. Si entre todos devolviéramos el dinero que debíamos, no quedaría dinero en circulación, quedando los intereses de la deuda sin pagar.
La oferta monetaria es el saldo entre los préstamos que se toman y los préstamos y los intereses que se pagan. En cualquier momento, la oferta monetaria es insuficiente para pagar el monto total de la deuda pendiente con intereses. Para pagar los préstamos en conjunto, se deben tomar más préstamos para consumo e inversión que el reembolso de préstamos antiguos. Por lo tanto, para que se pague la deuda, la oferta monetaria debe aumentar año tras año. Esto se puede hacer aumentando el PIB y/o la inflación. Nuestro sistema monetario depende del aumento continuo de la deuda pendiente y del PIB para su estabilidad.
Las reservas bancarias representan mucho menos del 10% del dinero adeudado por los bancos a los depositantes, lo que significa que no tienen dinero para pagar sus deudas a sus depositantes. Esto implica un fuerte nivel de confianza colectiva: cuando perdemos la confianza, el banco
pueden producirse corridas, lo que podría colapsar el sistema bancario. Si perdemos el sistema bancario, las amplias implicaciones para el bienestar de la sociedad pueden ser graves. En general, los choques de este tipo pueden ser transmitidos y absorbidos por los gobiernos, los bancos centrales, la sociedad en general y las instituciones internacionales. Esto también implica un nivel de confianza en la capacidad de adaptación de las redes globalizadas para contener el daño y prevenir el contagio. En general, los shocks locales pueden contenerse, pero debido al nivel de integración y el estrecho acoplamiento, algunos shocks pueden sacudir rápidamente al mundo como lo atestigua la crisis actual. En el fondo, la confianza en el sistema monetario se asume en gran medida en todo el mundo globalizado.Pero con la pérdida de esa confianza, se pierde la capacidad del sistema para absorber el impacto, porque el sistema depende de esa confianza. Además, esa confianza depende del crecimiento económico continuo, porque solo mediante el crecimiento se puede evitar la devastación de la hiperinflación , la deflación y el colapso monetario .
El economista Paul Seabright ve la confianza como un puntal central del sistema monetario global y, por lo tanto, de las redes comerciales de las que dependemos. el mundo y enviar dinero real o bienes sin la tranquilidad de alguna garantía de cumplimiento honesto o la capacidad de castigar a un moroso?). Debido a que el comercio es en general, para nuestro beneficio, hemos desarrollado instituciones de confianza y disuasión ('buena reputación', sistemas legales, el FMI, regulaciones bancarias, seguros contra el fraude y la Organización Mundial del Comercio, etc.) para reforzar la cooperación y disuadir gorronesLa confianza genera cumplimiento, lo que confiere beneficios, que luego genera confianza. Pero lo contrario también es cierto, una ruptura en la causa de la confianza puede hacer que las deserciones del cumplimiento reduzcan aún más la confianza .
6.2.2 Colapso crediticio y monetario
El aumento de la deuda y, por tanto, de la oferta monetaria, sin un aumento correspondiente del PIB, conduce a una devaluación del poder adquisitivo del dinero, que es la inflación. Pero aumentar el PIB requiere aumentar los flujos de energía y materiales.
Con una contracción de energía, la economía debe contraerse.
En una economía en crecimiento, la deuda puede pagarse en promedio, ya que el "pastel" en crecimiento permite el pago del capital más los intereses. En una economía en contracción permanente, el pastel cada vez más pequeño no puede cubrir ni siquiera el reembolso del principio.
Otra forma de expresarlo es que la reducción de los flujos de energía no puede mantener la producción económica necesaria para pagar la deuda. Todo el dinero del mundo no podría pagar la deuda pendiente, el incumplimiento masivo o la hiperinflación son las únicas salidas. El crédito, la sangre vital de las economías, debe secarse .
Esto significa que nos estamos adentrando en un período de extrema incertidumbre monetaria, enmarcado por la intersección de la crisis económica mundial con las restricciones energéticas y sus consecuencias. Esperaríamos una continuación o inicio de tendencias deflacionarias dentro de las economías. Es decir, la oferta monetaria disminuye, lo que a su vez hace que los precios bajen en relación con los bienes y servicios producidos. Esto se debe a que el aumento de la capacidad de producción adicional y los temores de futuros fracasos comerciales y pérdidas de empleos reducen la demanda de nuevos préstamos.. La producción y los márgenes más bajos en la economía aumentan la carga relativa de la deuda, lo que ejerce una mayor presión sobre el endeudamiento de los consumidores, las empresas y el gobierno. A pesar de que las personas y las empresas pueden continuar pagando sus préstamos, las crecientes deudas incobrables pueden obligar a los bancos a cancelar su capital, la base de su capacidad para otorgar nuevos préstamos bajo el sistema bancario de reserva fraccionaria. Las percepciones de riesgo futuro reducirán el consumo y aumentarán las tasas de interés, paralizando aún más la actividad económica. Este proceso deflacionario se refuerza a sí mismo. En condiciones normales de recesión, los gobiernos podrían intervenir para mantener la demanda y la liquidez a través del gasto deficitario o la flexibilización cuantitativa. Pero detrás de tales iniciativas está la suposición de que el crecimiento regresará, lo que facilitará el reembolso de los préstamos soberanos y absorberá el exceso de liquidez.
En este momento, se está expresando una creciente preocupación por los riesgos de impagos soberanos, de propiedad comercial y de tarjetas de crédito. Si asumimos que a medida que pasa el tiempo, las implicaciones de un retiro de energía se vuelven más claras para algunos acreedores potenciales, uno podría esperar un aumento en las tasas de interés, préstamos con plazos más cortos y, finalmente, la negativa absoluta a financiar la mayoría de los préstamos. ¿Por qué prestar más a alguien que no podrá pagar los préstamos que ya tiene pendientes? Eventualmente, quedará claro que casi todas las deudas pendientes no se pueden pagar, excepto en dinero enormemente devaluado.
Si un pequeño porcentaje de personas en una economía no puede pagar sus deudas, se pueden tomar sus activos garantizados. Esto es necesario para mantener la viabilidad de los sistemas bancarios. Del mismo modo, una nación que se encuentra en el mercado de bonos depende de que se esfuerce por pagar sus deudas.
Pero debe llegar un punto en el que una masa crítica de morosos se eleve a tal nivel que ya no haya voluntad política para hacer cumplir la confiscación de activos, o que haya un desafío activo contra los cobradores de deudas . Además, cuando una nación se da cuenta de que el mercado de bonos ya no facilitará el endeudamiento porque no se puede mantener el crecimiento, el costo social y de mercado del incumplimiento disminuye, mientras que el beneficio de hacerlo aumenta. Este costo social, en general, disminuye cuanto más en la cola se encuentra después del moroso inicial.
Es probable que los crecientes temores de un colapso bancario generen pánico entre los depositantes que intentan recuperar su dinero, pero como hemos visto, el dinero no está allí . Tradicionalmente, el trabajo del Banco Central es estar detrás de un banco con efectivo de emergencia. Pero estos modelos no están diseñados para gestionar una crisis de insolvencia de todo el sistema a esta escala .
Podemos preguntarnos qué significa esto para el sistema monetario. Recordamos que solo intercambiamos algo de valor intrínseco por dinero si asumimos que el dinero puede intercambiarse en otro lugar por algo de valor intrínseco en el tiempo y el espacio. Las dos condiciones monetarias para ello son tipos de cambio estables y baja inflación. Ambos encarnan nuestra confianza en las monedas de la contraparte y nuestra percepción de los riesgos futuros. El otro pilar codependiente del sistema monetario es la intermediación bancaria. Pero el sistema bancario necesariamente debe declararse insolvente a medida que sus activos (préstamos) se evaporan y su capital desaparece. Sin embargo, a diferencia de hoy, no puede haber un rescate ya que los gobiernos serán igualmente insolventes .
Aquí hay una lista de algunos de los riesgos para la estabilidad monetaria:
- A medida que la oferta monetaria se reduzca, el desempleo se dispare y las finanzas del gobierno se desmoronen, existirá la tentación de mitigar la ira pública a corto plazo imprimiendo dinero para pagar los salarios. Esto podría impulsar la inflación y la hiperinflación.
- Un colapso severo en la producción y las cadenas de suministro podría conducir a un exceso de dinero en una economía frente a los bienes y servicios, impulsando la inflación.
- Los temores a la inflación y los temores sobre las expectativas de disponibilidad futura de bienes importantes podrían impulsar la inflación.
- Un colapso del sistema bancario y/o una falla en la infraestructura bancaria (ver sección 6.4)) puede significar que el dinero y los registros no están disponibles para permitir transacciones. Dado que alrededor del 97% del dinero es digital, y la capacidad global para imprimir notas de calidad por unidad de tiempo es pequeña, existe la posibilidad de una ausencia casi total de dinero negociable.
- Si la producción colapsa en socios comerciales potenciales, los riesgos de intermediación bancaria, mayores riesgos de disturbios civiles y una pérdida de confianza; es posible que no desee mantener la moneda de ese país, ya que existe un gran riesgo de no poder cambiarla por activos intrínsecamente útiles. Por razones similares, es posible que no quieran tener nuestra moneda. Esto se convierte en una retroalimentación que se refuerza mutuamente y que expulsa la confianza monetaria a nivel mundial.
El dinero, y los tipos de cambio, podríamos decir, se están volviendo opacos. Difícil de valorar en el espacio, que sustenta el comercio; y el tiempo, que apoya la inversión y el ahorro; que juntos echan por tierra la vida económica.
La intermediación bancaria, el crédito y la confianza en el valor de tenencia del dinero es la base de las complejas redes comerciales de las que dependemos. La situación financiera descrita expondrá lo que hasta ahora no ha sido un problema; el desajuste entre nuestras dependencias de las cadenas de suministro integradas globalizadas, los sistemas monetarios locales y regionales y la política económica nacionalizada. Un colapso total en el comercio mundial es una consecuencia extrema pero no improbable.
El fracaso de la producción dentro de la economía significará que casi todos los ingresos serán absorbidos por los alimentos y la energía, pero habrá pocos ingresos para pagarlos. La importación de energía, alimentos e insumos para el proceso de producción en un país solo será posible exportando algo de igual valor porque el déficit comercial se basa en el crédito. La opacidad monetaria puede significar que el trueque, las divisas fuertes (oro, petróleo, granos, madera) pueden usarse para saldar cuentas.
Con el colapso de la producción dentro de un país viene también el colapso de las exportaciones, de lo que sigue una mayor incapacidad para importar energía o materiales para aumentar la producción. Como se explicó, las economías modernas no producen casi nada de forma autóctona [en otras palabras, creo que Korowicz está diciendo que los productos esenciales como computadoras o tractores siempre se ensamblan a partir de piezas fabricadas en todo el mundo, ningún país fabrica el 100% de las piezas ], lo que aumenta drásticamente la probabilidad de fallas en la cadena de suministro que provocan la desaparición de insumos clave en los procesos de producción, paralizando aún más la producción. Por lo tanto, es probable que los países permanezcan atrapados con una actividad económica limitada.
Y debido a que nuestras cadenas de suministro son tan complejas y globalizadas, es posible que no podamos importar importantes, incluso si tuviéramos algo para intercambiar. Porque nuestro proveedor puede haber perdido algunos insumos críticos en su cadena de suministro, o perdido su capacidad operativa, social o informativa a nivel local. Por lo tanto, las fallas localizadas de la cadena de suministro se globalizan rápidamente .
6.3 Dinámica del sistema financiero
El dinero solo tiene valor porque puede intercambiarse por un activo real como comida, ropa o un viaje en tren. Mientras compartamos la confianza en la estabilidad monetaria, podemos ahorrar, comerciar e invertir. Al igual que los bonos y las acciones, es un activo virtual, ya que representa solo un derecho sobre algo físicamente útil 58. Sin embargo, la valoración actual de los activos virtuales se eleva sobre los activos productivos reales en los que se supone que se basa su valor . Un bono es valioso porque esperamos que nos lo devuelvan con intereses dentro de algunos años; pagar 20 veces las ganancias por acciones de una empresa es una medida de confianza en el crecimiento futuro de esa empresa . La producción de activos productivos reales debe colapsar debido a las limitaciones de energía y recursos y al tejido operativo fallido .
La implicación es que la riqueza virtual, incluidos los fondos de pensiones, las garantías de seguros y la deuda, perderá su valor.
El reconocimiento por parte de los participantes del mercado de que el pico del petróleo está sobre nosotros, junto con la comprensión de las consecuencias. es probable que colapse permanentemente el sistema financiero global. Es decir, el comportamiento del mercado se basa en restricciones físicas fundamentales, como el aumento de los impagos de préstamos inducidos por la crisis económica actual, más restringidos por la inflación de los precios de la energía y los alimentos, y sus interacciones con las esperanzas y temores de los participantes del mercado, en particular su fe. en la estabilidad general y el crecimiento continuo del sistema. La transición de unos pocos participantes del mercado que aceptan la idea y la aceptación a gran escala puede ser muy rápida, aunque el inicio de la transición rápida puede ser difícil de predecir. En otras palabras: la creciente aceptación del pico del petróleo por parte del gobierno, las empresas y el público iniciará una conversión impulsada por el miedo de una montaña de activos virtuales de papel en una colina de topo de activos reales resistentes que ayudarán a precipitar un colapso irreparable de los sistemas financieros y financieros. sistema económico. Se puede esperar que tal transición esté impulsada por el miedo y se refuercen mutuamente. Esto es parte de la reflexividad de los mercados, en frase de George Soros; o un ejemplo de retroalimentación positiva, en el lenguaje de los sistemas dinámicos. En este contexto, podemos entender la presión reportada ejercida sobre la Agencia Internacional de Energía por parte de los Estados Unidos para exagerar la producción futura en su World Energy Outlook 2009 59.
El punto final será un colapso en los valores de bonos y acciones. Esto es el resultado de varios procesos de refuerzo, incluida la pérdida de confianza en el pago de la deuda, la confianza monetaria, la interrupción de la cadena de suministro, la evolución de las deseconomías de escala y las pérdidas potenciales masivas en el consumo discrecional.
El resultado final para los participantes del mercado sería una carrera por extraer activos virtuales (dinero, bonos, acciones, instrumentos derivados) para convertirlos en activos productivos no discrecionales (activos energéticos resilientes, tierra, herramientas agrícolas, oro). Sin embargo, existe un gran desequilibrio en su tamaño respectivo. En total, los activos en papel probablemente estén valorados en más de $ 300 billones, respaldados por un Producto Mundial Bruto de alrededor de $ 55 billones, que en sí mismo debe colapsar. A modo de comparación, la capitalización total del mercado de tecnología limpia es de aproximadamente $ 1 billón. Para obtener una indicación de la capacidad del sector de tecnología limpia para absorber inversiones, notamos una inversión global récord en energía renovable de $140 mil millones en 2008. El gran desajuste es claro, incluso suponiendo que hubiera vendedores dispuestos de activos renovables o tierra. Es probable que las inversiones en infraestructuras renovables de campo nuevo (construcción de turbinas eólicas, celdas solares fotovoltaicas, cableado de CC) tengan tasas de aceleración limitadas, que si se comparan con la escala de los aumentos de inversión entre 2007 y 2008 serían del orden del 16 %. Esto significa fondos de pensiones, fondos soberanos,
Es probable que mantener el valor en efectivo sea ineficaz debido a que la deflación bloquea la conversión o la inflación extrema erosiona la valoración de las tenencias de efectivo.
Debe quedar claro en el cuerpo del texto que se podría esperar que gran parte del sector de tecnología verde colapse debido a fallas en la estructura operativa, por lo que la prisa será asegurar turbinas/paneles solares fotovoltaicos reales, o producirlos antes de que los sistemas comiencen a fallar. . Esto significa que hay una ventana de conversión muy pequeña y que solo una pequeña fracción de los inversores saldrá de los activos virtuales para asegurar la pequeña cantidad de activos resistentes reales.
6.4 Infraestructura Crítica
Las economías de escala son los beneficios familiares de un mundo globalizado. Significan que no solo se pueden producir bienes o servicios de manera más económica, lo que significa mayores volúmenes de ventas; pero también un ingreso discrecional liberado que puede gastarse en otros bienes y servicios. En el entorno energético-económico discutido hasta ahora, este proceso se invierte. El aumento de los precios de los bienes (debido al costo de la energía y los recursos, la cadena de suministro y razones de riesgo monetario) y la reducción de los ingresos discrecionales reducen la cantidad de bienes vendidos, lo que reduce las economías de escala más amplias, lo que retroalimenta el aumento del costo de los bienes, lo que reduce aún más el numero de ventas. Se espera que esta dinámica sea más contundente para las tecnologías más avanzadas.
Por ejemplo, a medida que menos usuarios pueden permitirse reemplazar los teléfonos móviles o las computadoras, o usarlos menos, el costo del hardware personal y el mantenimiento de la red aumenta por usuario. El aumento de los costos significa menos uso discrecional. Pero debido a que las plataformas de TI comunes requieren una gran cantidad de usuarios y las economías de escala respaldan el uso más discrecional (por ejemplo, Facebook, mensajes de texto y Playstation) y los usos más importantes (operaciones comerciales, banca, servicios de emergencia de la red eléctrica), el costo de empresas y servicios críticos comienza a escalar. Los componentes de la infraestructura se diseñaron con la suposición de que los insumos para mantener, reparar y actualizar estarían en funcionamiento. Además, la vida útil de los componentes suele ser breve (de 3 a 5 años para portátiles y teléfonos móviles). Además, la mayoría de las fallas no se pueden reparar localmente sin componentes complejos empaquetados.
La infraestructura más compleja tiene las cadenas de suministro más complejas y es más probable que tenga más insumos con menos sustitutos. Por lo tanto, existe un mayor riesgo de falla operativa de la infraestructura crítica por falta de un elemento crítico.
El complejo abastecimiento y producción en todo el mundo significa que la situación económica, monetaria y social particular de cada nación se vincula a la nuestra y la nuestra a la de ellos.
A los riesgos anteriores hay que sumar los riesgos económicos y monetarios locales, y sobre nuestra capacidad de importar energía. Este conjunto de condiciones que interactúan significa que podríamos ver fallas en cascada en la red, el servicio de salud, los sistemas de TI, las telecomunicaciones y los sistemas de agua y alcantarillado. Esto nos deja con el riesgo de una falla sistémica casi completa en el tejido operativo del que depende nuestro bienestar .
La infraestructura defectuosa retroalimenta la reducción de la actividad económica y el uso de energía, lo que refuerza aún más la infraestructura deficiente.
6.5 Alimentos
La producción mundial de alimentos ya se enfrenta a una demanda creciente y al estrés de la degradación del suelo, las limitaciones de agua, la sobrepesca y los crecientes efectos del cambio climático 60 . Se estima que entre siete y diez calorías de energía de combustibles fósiles entran en cada caloría de energía alimentaria que consumimos. Por ejemplo, se ha estimado que sin fertilizante nitrogenado, producido a partir del gas natural, no más del 48% de la población actual podría alimentarse al nivel inadecuado per cápita de 1900 61 . Hoy es cierto decir que ningún país es autosuficiente en la producción de alimentos.
La fragilidad de la producción mundial de alimentos se verá expuesta por una disminución en la producción de petróleo y otras energías. No son solo los insumos más directos que utilizan energía los que se verían afectados, como fertilizantes, pesticidas, semillas y repuestos de diésel para maquinaria y transporte. El tejido operativo defectuoso puede significar que no hay electricidad para refrigeración , por ejemplo.
Debería quedar claro, incluso a partir de la descripción general anterior, que un gran colapso financiero no solo podría reducir la producción real de alimentos, sino que podría provocar que los alimentos se pudrieran en los campos, la incapacidad de vincular la producción excedente con los necesitados y la incapacidad de promulgar leyes monetizadas. transacciones de alimentos . Nuestra dependencia crítica de las complejas redes de cadena de suministro justo a tiempo significa que hay poca protección para protegernos de las crisis de suministro . En caso de shock, y sin ningún tipo de planificación, es probable que el hambre no aliviada se propague rápidamente .Incluso para un país que podría ser independiente de los alimentos, e incluso un exportador neto potencial, la transición puede llevar años a medida que los sistemas antiguos fallan y se establecen otros nuevos (sistemas de racionamiento, educación, reubicación de trabajadores agrícolas, cría de caballos, sistemas de reciclaje de nutrientes, reajuste estacional de la producción, producción de herramientas, habilidades y productos de almacenamiento y conservación) . Mientras tanto, los riesgos son graves.
6.6 Producción de energía
Nos hemos centrado en el pico del petróleo, aunque hemos mencionado la preocupación por el pico del gas e incluso del carbón. Aquí deseamos esbozar los principales problemas en torno a cómo una disminución en la producción de petróleo afectaría el uso de otros vectores de energía. El punto central a tener en cuenta es que la producción y entrega de todos los combustibles no solo mantiene el tejido operativo del mundo, sino que también es parte y depende de él.
El uso de diferentes vectores de energía está estrechamente acoplado. El petróleo es predominantemente un combustible de transporte, sin embargo, su demanda está ligada a la producción en la economía en general, que depende del gas natural y el carbón a través de la producción de electricidad. Lo contrario también es cierto, una reducción forzada en el uso de petróleo induciría una reducción en todo el sistema en el uso de electricidad y calefacción. También se acoplan dentro del propio proceso de producción de energía, el petróleo se utiliza para transportar carbón y reabastecer las infraestructuras de gas natural y carbón . El agua requerida en gran parte del proceso energético y en la producción de electricidad se obtiene mediante diversos combustibles. En un nivel más amplio, todos los portadores de energía interactúan para mantener el tejido operativo; si falla, la producción, el procesamiento y la distribución continuos de todos los portadores de energía pueden verse en peligro.La producción reducida en un portador de energía puede causar una reducción en los demás en una retroalimentación de refuerzo.
Una caída en los ingresos de los productores de energía reduciría su capacidad para generar nueva producción o mantener la infraestructura energética existente. Debido a que la exploración y el desarrollo de todos los combustibles fósiles, las tecnologías renovables, junto con la energía nuclear, están en una trayectoria ascendente de mayores costos energéticos y financieros y complejidad operativa, dependen particularmente de que se mantengan precios reales altos y de insumos continuos de alta complejidad. .
Por ejemplo, se espera que muchos suministros futuros de gas natural (y carbón) se produzcan en regiones remotas como Siberia, lo que requiere enormes inversiones iniciales en tuberías fijas, lo que requiere confianza a largo plazo en la solvencia del comprador y la estabilidad monetaria. Otras fuentes, en Qatar requerirán un aumento de las plantas de licuefacción/gasificación y barcos especializados. Nuevamente, esto requiere enormes costos iniciales; y abrir los insumos de la cadena de suministro para proporcionar una infraestructura compleja que, en muchos casos, se encuentra en los límites de la tecnología actual.
La probable incapacidad de la economía global para reiniciarse significará que la oferta potencial puede superar la demanda durante años. Mientras tanto, la pérdida del tejido operativo puede significar que la producción futura potencial se pierde debido a la descomposición entrópica de la infraestructura energética y las deseconomías de escala en el funcionamiento de grandes instalaciones con bajos volúmenes de producción.
Normalmente cuando hablamos de seguridad energética nos referimos en concreto al combustible. Sin embargo, la falla del tejido operativo puede significar que hay combustible disponible pero no podemos pagarlo; colapsa la red eléctrica; o no se pueden mantener las reparaciones a la red de gasoductos de gas natural. Los colapsos monetarios pueden significar que todos los portadores de energía no se comercializan, excepto en acuerdos de tipo trueque.
7. Contextos e implicaciones
7.1 El delirio del decrecimiento
A lo largo de las décadas, a medida que aumentaba la evidencia de que el crecimiento infinito no era posible en un mundo finito, se planteó la pregunta de si podríamos vivir de manera sostenible reduciendo el crecimiento. Se ha observado desde Epicuro y el Bhudda, y respaldado por estudios modernos, que más allá de un cierto nivel de riqueza, los aumentos marginales no nos hacen sentir más satisfechos. ¿Por qué no vivir con menos y compartir nuestro excedente con los indigentes? En general, no hacemos esto, ni mucho menos. La ansiedad por el estatus, el efecto del costo irrecuperable, las preferencias personales/familiares/tribales y más aseguran que el problema es mucho más complejo en la realidad.
Más recientemente, varios autores abordaron el tema del pico del petróleo y reconocieron que las economías deben contraerse a medida que disminuye la disponibilidad de petróleo 62, 63 . ¿No sería más prudente hacer un decrecimiento planificado o un apagón para evitar las peores conmociones económicas y facilitar la transición moviéndose en la dirección en la que sopla el viento de todos modos?
Estos estudios y argumentos generalmente dejan sin especificar la relación energía-economía, o asumen el supuesto de la curva de declive. Han hecho sugerencias que incluyen cambiar el sistema monetario basado en la deuda; fijación de precios de las externalidades ambientales; reducción de la jornada laboral; consumir menos, controlar la población, aumentar la vida útil de los bienes. En el contexto de la actual crisis financiera, a menudo incluyen cierto control sobre la especulación financiera. Entonces, hagámonos la pregunta, ¿podríamos hacer un decrecimiento controlado y qué podría implicar? En la perspectiva de los sistemas dinámicos, ¿podríamos encontrar un camino estable o semiestable hacia una economía de estado estacionario con un rendimiento de flujo de recursos y energía mucho menor?
Las siguientes razones, sin ningún orden en particular, sugieren que es una esperanza vana:
Podemos encender un alfiler
Estamos cerca y es posible que hayamos superado el pico de la producción mundial de petróleo, estamos en negación sin preparación, tenemos poco tiempo, estructuras de toma de decisiones tortuosas, múltiples intereses en competencia y vivimos en un entorno hipercomplejo. Estamos encerrados en muchas estructuras de apoyo al bienestar. Estamos a punto de ser golpeados por una crisis sistémica de espectro completo (en seguridad alimentaria, desempleo masivo, sistema monetario, sistema financiero global, salud, educación, industria, seguridad, obras públicas, TI y comunicaciones…..). Dado que esto va mucho más allá de lo que cualquier gobierno o sociedad civil haya previsto y planificado, ¿cómo podemos estar preparados para ello en los próximos años?
perder el tren
Una vez que comience el colapso, perderemos las herramientas y la infraestructura que necesitaríamos para manejar el colapso.
El mito de la potencia
Podemos mirar a nuestra compleja civilización y decir “hicimos esto, y si lo hicimos, seguramente podemos hacer casi cualquier cosa”. Sin embargo, no hicimos esto intencionalmente, con un plan que se ejecutó, es un sistema autoorganizado. La complejidad está más allá de nuestra comprensión o capacidad de gestión.
Control
Los gobiernos no controlan sus propias economías, tampoco la sociedad civil. Los sectores empresarial o financiero no controlan las economías en las que operan. El hecho de que puedan destruir la economía no debe tomarse como evidencia de que pueden controlarla (este autor no puede conducir un automóvil, aunque está bastante seguro de que podría chocar uno).
Cerrar
Estamos atrapados en el sistema actual. Nos ha encerrado en procesos económicos y sociales hipercomplejos que aumentan nuestra vulnerabilidad, pero que no podemos modificar sin correr el riesgo de un colapso en esas mismas estructuras de apoyo al bienestar. Por ejemplo, nuestro actual sistema alimentario justo a tiempo y nuestras prácticas agrícolas son enormemente riesgosas. A medida que la crisis económica actual se endurece, impulsamos mayores eficiencias y economías de escala, particularmente en la producción de alimentos, ya que la deflación reduce los costos. Esto ayuda a mantener la paz social y respalda el servicio de la deuda, lo que respalda a nuestros bancos maltratados, cuya salud debe preservarse, o el mercado de bonos podría no presentarse a una subasta del gobierno. Todo lo cual hace que sea muy difícil hacer una cirugía mayor en nuestra producción de alimentos. Hay innumerables ejemplos de lock-in.
Incertidumbre y caos dinámico
El colapso rompe la estabilidad familiar de los procesos que damos por sentados y que proporcionan los marcos para emitir juicios sobre las consecuencias de las acciones. La liberación de energía almacenada dentro de la complejidad de la economía global por el colapso, hará que la predicción requerida para el control a gran escala sea imposible de mantener.
Conflicto de intereses
A nivel nacional e internacional, todos tenemos diferentes activos y pasivos (algunos tienen déficit, algunos superávit, algunos petróleo, algunas tierras, algunos tienen ejércitos). Desde el punto de vista de la teoría de juegos, no existe una solución estable que proporcione una distribución justa de riesgos y recompensas para todos. Iniciar una retirada controlada e instituir una nueva, independientemente de su complejidad, probablemente desencadenaría una estampida.
Comentarios financieros
Vimos que uno de nuestros procesos de retroalimentación positiva fue impulsado por el reconocimiento del problema por parte del mercado. Cuanto más hacemos para prepararnos, más confirmamos la hipótesis, que en sí misma impulsa el colapso.
Dejar de Consumir/ Consumir Verde
Si consumimos menos de lo trivial, podemos reducir los flujos de energía, pero esto conducirá a un aumento del desempleo y una reducción de los ingresos discrecionales. También hemos señalado que lo trivial subsidia de forma cruzada a lo crítico. Entonces, a medida que lo crítico comience a decaer, obstaculizará nuestra capacidad para manejar la transición. Podríamos exigir la redistribución de los trabajadores en nuevos negocios "verdes" (un costo inicial, ¿dónde están las líneas de crédito?), con tasas de aumento limitadas. Por supuesto, esto costaría más energía, justo cuando los suministros de energía están disminuyendo.
Magia Monetaria
Es relativamente fácil concebir e introducir un sistema monetario local no basado en deuda. Otra muy distinta es destejer el sistema actual del tejido operativo, mientras se mantiene el tejido operativo viable continuamente para que las personas puedan ser alimentadas, el empleo mantenido, el sistema de comercio operativo, etc.; no importa hacerlo de una manera que permita a los acreedores, deudores, fondos de pensiones y petrodólares encontrar un alojamiento feliz.Es posible que se introduzcan monedas complementarias, lo que puede brindar algún apoyo. Debe tenerse en cuenta que los grandes modelos de tales monedas, en particular los introducidos durante la Gran Depresión, se construyeron sobre economías locales que ya tenían una importante base local de producción indígena no discrecional. En nuestras economías localmente vaciadas, cuyo valor y base de habilidades dependen del comercio globalizado, hay poca producción disponible para negociar, independientemente de las monedas que se utilicen.
7.2 Implicaciones para el Cambio Climático
El IPCC utiliza una serie de escenarios basados en lo que considera tendencias futuras de crecimiento para proyectar futuras emisiones de gases de efecto invernadero. Estas familias de escenarios, A1, A2, B1 por ejemplo, asumen que el acceso a los combustibles fósiles no sería un factor limitante en las emisiones futuras. Varios estudios han reconocido que las implicaciones del pico del petróleo, el gas e incluso el carbón en las futuras emisiones de gases de efecto invernadero podrían alterar los supuestos del IPCC.
Kjell Aleklett ha descrito los escenarios futuros de la ONU como “pura fantasía” 64. Sin embargo, los investigadores han señalado que incluso con el pico de las emisiones de petróleo, gas y carbón aún podrían superar lo que se considera seguro. Kharecha y Hansen argumentan que sin medidas correctivas, las concentraciones atmosféricas de CO2 aún podrían aumentar a 600 ppm, mientras que el nivel seguro es de 350 ppm, este aumento se debió principalmente al carbón 65. Brecha también incluyó petróleo, gas y carbón, pero modeló su disponibilidad en un forma más cuidadosa. Concluyó que la producción mundial de energía alcanzaría su punto máximo entre 2030 y 2050, con concentraciones de CO2 estables entre 480 y 580 ppm 66 . Nel y Cooper, se refirieron a perfiles de producción generados anteriormente para los tres combustibles fósiles, y encuentran un pico que se produce alrededor de 2025, y las concentraciones máximas de CO2 son 550 ppm.
Este informe cuestiona seriamente todos estos estudios. Principalmente, se debe a que se basan en el supuesto de la curva de declive. Todos ellos asumen efectivamente ningún o poco acoplamiento entre la disminución de los flujos de energía a través de la economía global y la operatividad general de la economía. Incluido dentro de esta suposición es que no hay acoplamiento o es débil entre las diferentes formas de combustibles fósiles . Lo que la suposición de la curva de declive les da a los investigadores son conjuntos de datos de emisiones futuras para poner en modelos climáticos, pero la suposición de la curva de declive que hemos argumentado es incorrecta. Puede ser imposible generar conjuntos de datos de emisiones de una economía global colapsada.
Independientemente de las decisiones de los gobiernos, es probable que las emisiones de gases de efecto invernadero de la quema de combustibles fósiles y la fabricación de cemento sufran un colapso significativo, ya que la producción y el tejido operativo se desmoronan.
Además, es probable que las fuentes de petróleo más intensivas en carbono, como las arenas bituminosas, se vuelvan inviables a medida que la demanda colapsa y el poder adquisitivo de los clientes cae muy por debajo del costo marginal de producción, y la infraestructura energética se pierde debido a la descomposición entrópica.
Las emisiones terrestres pueden experimentar varias tendencias compensatorias. Un colapso en el comercio mundial puede provocar una caída de las emisiones de fertilizantes y una presión muy reducida sobre los bosques para los recursos materiales para la economía global. Sin embargo, el crecimiento de la demanda de biocombustibles y alimentos aumentaría considerablemente; sin embargo, la capacidad de aumentar este comercio se vería comprometida por la falla del tejido operativo.
Lo que es más probable es una destrucción localizada de los bosques y la labranza de los pastos, ya que la gente reaccionó a su propia escasez inmediata .
Sin embargo, incluso con un colapso de las emisiones, los retrasos en el sistema climático garantizarán que las temperaturas sigan aumentando. Tampoco estamos seguros de lo cerca que estamos de cruzar fuertes bucles de retroalimentación en el sistema climático que podrían continuar elevando las emisiones totales de gases de efecto invernadero incluso cuando las emisiones antropogénicas disminuyeron. De una forma u otra, es probable que experimentemos los efectos crecientes del cambio climático en nuestras vidas.
Pocos estudios, si es que hay alguno, sobre el impacto económico del cambio climático asumen que seremos mucho más pobres en el futuro. Se espera que los efectos físicos del cambio climático en forma de inundaciones o producción de alimentos amplifiquen los efectos de un colapso sistémico inducido por la energía. Ser mucho más pobres significará que los costos relativos de la adaptación o la recuperación de los choques y tensiones inducidos por el clima aumentarán más allá de nuestra capacidad de pago. Es posible que no haya los recursos para reparar las viviendas y la infraestructura dañada por las inundaciones, por ejemplo, o el reasentamiento de los residentes. Además, el apoyo de los mercados de seguros (dependientes de los mercados financieros) no estará allí para ayudarnos a gestionar esos riesgos.
Es probable que muchos de los instrumentos de política que se están discutiendo para abordar el cambio climático se desmoronen incluso si se instituyen. Es probable que los límites y precios del carbono, el fondo de adaptación y la transferencia de tecnología se tambaleen a medida que las economías y los mercados colapsan, y las preocupaciones más a corto plazo reciben incluso más importancia que en la actualidad.
7.3 De la crisis financiera a la civilizatoria
Los procesos descritos en este informe solo se han referido a las tensiones financieras y económicas actuales en todo el mundo. Si se confirma el optimismo de algunos comentaristas de que la recesión ha tocado fondo, podemos esperar que pronto comience el crecimiento de la demanda de energía. Después de eso, podemos esperar un retorno al aumento de los precios de la energía y los alimentos y la reanudación de una recesión aún más severa .
Eventualmente, el riesgo de incumplimiento soberano aumentará, al igual que la creciente volatilidad en los mercados de divisas y la creciente tensión en las finanzas gubernamentales. Incluso sin restricciones energéticas, podríamos ver más caídas en la demanda y los precios de la energía a medida que las economías caen más en la recesión.
Las crecientes restricciones crediticias, la disminución de la productividad y una mayor presión sobre las finanzas públicas en muchos países desarrollados obstaculizarán nuestra capacidad para invertir en energía renovable y otras medidas de mitigación. A las empresas de energía les resultará más difícil financiar nueva producción y mantener la infraestructura existente a medida que aumentan los costos, los precios y los tipos de cambio siguen siendo volátiles y el crédito es costoso .
Mientras tanto, es probable que la discusión y las acciones relacionadas con el pico del petróleo muevan a los participantes a lo largo de la curva del frenesí final, que puede comenzar a hacer subir el precio de ciertas tierras y otros activos reales , y restringir aún más el crédito. Puede haber una carrera hacia la infraestructura de energía renovable, pero su expansión estará limitada por el estado de la economía global y sus tasas de aceleración limitadas.
O la economía comienza a crecer nuevamente, o las economías con deflación o estanflación pueden encontrar que su ya baja demanda de energía se ve afectada por mayores caídas en la producción y precios más altos de energía/alimentos.
Todo esto proporciona el telón de fondo incierto del tema principal, que la dinámica definitoria de nuestra civilización es la extracción de energía de un sistema complejo e integrado adaptado solo para crecer. Y cuando miramos hacia atrás en la historia de esta época, la preocupación ansiosa por los incumplimientos de pago de la zona euro, las burbujas chinas y los déficits de EE. UU. bien pueden verse como la más fina espuma en el estallido de una gran burbuja .
8. Conclusión
Este informe ha explicado por qué es posible que estemos entrando en un período a corto plazo de cambios profundos y abruptos. La tentación podría ser ignorarlo, o aguantar un rato hasta que algún personaje augusto nos asegure y convenza de que tales preocupaciones carecen de fundamento y que los expertos tienen el control. O podríamos preguntarnos por qué deberíamos destacarnos de nuestro grupo social, iniciar algunas acciones y arriesgarnos al ridículo de aquellos cuya opinión valoramos. Hay una abundancia de literatura psicológica que explora las diversas formas en que nosotros, como individuos y grupos, mantenemos la cohesión y mantenemos a raya lo aterrador e incómodo 67 . Sin embargo, al reconocer nuestros miedos y ansiedades estamos siendo fieles a nosotros mismos. El miedo evolucionó para advertirnos que se deben tomar medidas y, para muchos, la acción es el medio por el cual superamos nuestros miedos.
Hay mucho que podemos hacer. No para prevenir o postergar un colapso, sino para prepararnos hasta cierto punto a nosotros mismos y a las comunidades para algunos de sus impactos. Por ejemplo, a pesar de las limitaciones del encierro, la planificación para la inseguridad alimentaria es algo en lo que todos, desde los niños hasta los gobiernos, tienen un papel que desempeñar . Otros trabajos, desde el colapso del sistema monetario hasta la planificación de sistemas de comunicación de reservas, son más especializados, pero en los que a todos nos interesa entender. Y la realidad es que este es el trabajo más importante, significativo y potencialmente liberador que hemos tenido que hacer, y debe hacerse ahora mismo . Nuestro estado laboral actual es irrelevante, empleado o desempleado, podemos comenzar desde donde estamos.
Parte de la preparación está en el reconocimiento de nuestra situación, que la reconozcamos cuando la veamos. Que a medida que los sistemas fallan, gastamos nuestros esfuerzos en el cambio positivo y la adaptación, en lugar de encontrar chivos expiatorios o dejar que la ira y la pérdida impulsen la canibalización de nuestro tejido social. Dar un paso inteligente hacia adelante aumenta la posibilidad de que el siguiente paso sea inteligente; poner el pie tonto adelante aumenta la posibilidad de que el siguiente paso sea tonto, o incluso inicia una espiral en evolución de descomposición social. Al reconocer las tensiones potenciales y los demonios en nuestra naturaleza, podemos comenzar a protegernos de nuestro peor enemigo.
Lo que sí parece claro es que aquellos que, por miedo o por avaricia, intentan aislarse de los impactos mediante el acaparamiento desproporcionado o el acaparamiento de tierras, por ejemplo,
pondrán en peligro no solo la seguridad y el bienestar de su comunidad, sino el suyo propio. Este será un momento en el que realmente necesitaremos la cooperación y el apoyo de los demás, y donde la idea de seguridad autónoma a través de la riqueza y el sistema de mercado se revelará como una ilusión pasajera. Lo importante es la sabiduría y la velocidad. Nuestros procesos políticos y sociales actuales no han evolucionado para tomar medidas rápidas y decisivas; en las democracias desarrolladas, han evolucionado para gestionar intereses en competencia por el botín del crecimiento y el mantenimiento de la estabilidad general.. Deben tomarse medidas constructivas en los límites de lo posible, y esto requerirá coraje individual y el apoyo de quienes reconocen el precario statu quo.
Finalmente, esta es una historia personal. Sin duda será un momento difícil y horrible para algunos. Es probable que veamos un gran colapso de la población . Pero también será un momento en que muchas personas encontrarán una liberación en nuevos roles sociales y personales; en los nuevos amigos y conexiones que hacen; en las habilidades y pasatiempos adquiridos; en su capacidad de contribuir al bienestar de los demás; en su libertad de la sutil corrosión del consumo posicional; y en los placeres obtenidos al contribuir al más crucial de los esfuerzos compartidos. Cada momento, cada día comienza de nuevo, hay trabajo por hacer, ¡disfrútalo!
Saludos.
Zack ha definido bien la fase de negación. De todos los miles de años de civilización que llevamos, ¿nos tiene que tocar a nosotros el cenit?.
ResponderEliminarSaludos.
Voy a ser un poco malo:
EliminarA) Quarks: Estoy seguro que Pelosi no aterrizará en Taiwán
https://futurocienciaficcionymatrix.blogspot.com/2022/07/la-produccion-de-petroleo-en-eeuu-se.html
Pelosi aterrizó en Taiwan.
B) - Quaks: Pelosi buscando la tercera guerra mundial
https://futurocienciaficcionymatrix.blogspot.com/2022/07/transicion-energetica-en-la-generacion.html
Vaya por Dios. Justo aterriza la Pelosi el día antes de irme de vacaciones. Tendré cuidado que en las largas llanuras no me aterrice encima ningún avión.
Elijan una de las siguientes:
A) Nada nuevo bajo el sol
B) Un día más en la oficina
C) Business as usual
D) Aquí nunca pasa ná
Si, me equivoqué una vez más en una opinión concreta. Pensé que todavía quedaba un poco de sensatez en los dirigentes, pero veo que no. Y las consecuencias de esta falta de sensatez, no creo que sean agradables.
EliminarPara ti, como no pasa nada, es una muestra de fuerza, que es bienvenida. Se va a enterar Putin o Xi, lo que somos los occidentales. Luego no tenemos gas en invierno, pero que más da, ya les hemos demostrado nuestro poderío.
Saludos.
"Luego no tenemos gas en invierno"
EliminarEsa me la apunto también. ;-)
Por cierto, vine por la autopista y ni rastro de planeadores, cazabombarderos, cazas. Vaya guerra mundial más rara. :o))))))
Gracias por la dedicatoria.
EliminarPor cierto, ¿te has leído el artículo?.
Respecto a la situación actual, por poner un símil, da la impresión de que es como una goma elástica que se estira y se estira. Parece que se va a romper en cualquier momento, pero sigue resistiendo una y otra vez. Lo malo es que un segundo antes de que se rompa, sigue dando la impresión de seguir resistiendo indefinidamente. Y un segundo después, todo se viene abajo, cuando de repente se rompe.
Saludos.
Tengo que confesar que tras la jornada laboral, y atender mis tareas domésticas, no tengo tiempo suficiente como para leer todo lo que me gustaría.
ResponderEliminarSólo he podido dar una lectura diagonal. Me han gustado las referencias a la insostenibilidad del desarrollo (ley de rendimientos decrecientes), y al probable (por no decir seguro) colapso del sistema financiero. Como dices, es un informe antiguo que vaticinaba lo que iba a ocurrir... que leído ahora, da vértigo de ver cómo ya han empezado a pasar las cosas que dice -aunque algunos nieguen la evidencia ;) - y sobre todo pensar en qué posibilidades hay de que acierte con lo que predice y no ha ocurrido aún.
Este estudio es un clásico que recomiendo leer despacio, para saborear el texto. Hay que tener un poco de paciencia, pero merece la pena.
EliminarSaludos.
La primera consecuencia es que se reducirá el consumo superfluo. ¿Como? mediante el precio y, si el efecto no es suficientemente rápido, mediante restricciones de uso. La medida de subvencionar el precio del combustible para todo uso, esencial o no, acelera el proceso de "scraping the barrel" por lo que es esperable que el precio siga aumentando de forma acelerada en los próximos meses ya que no se ha destruido la demanda sino que se ha camuflado la escasez.
ResponderEliminarhttps://www.eldebate.com/motor/20220803/asi-afectaran-conductores-nuevas-medias-plan-ahorro-energetico-gobierno.html
EliminarGracias Quark, me lo he descargado para leerlo cuando disponga de un buen rato libre, es bastante extenso.
ResponderEliminarSobre el autor David Korowicz, que referencias tiene, no me sonaba.
Estamos sobrepasados por los acontecimientos, esto está cogiendo velocidad, pero aún el entorno no quiere oir nada, porque la solución no está en nuestras manos.
Me he tomado la molestia de leerlo despacio y con tiempo. Me parece un análisis impresionante que a lo largo de estos doce años no ha perdido ni un ápice de pertinencia y actualidad, si acaso todavía ha ganado aún más en estos aspectos.
ResponderEliminarLo único, por ponerle alguna pequeña objeción, me ha llamado la atención que a lo largo de todo el texto no se mencione ni una sola vez el término capitalismo, quizá a mi modo de ver por cierto sesgo que los análisis de dinámica de sistemas tienden a tener al demostrar cierta ahistoricidad en su metodología. Puede que se presuponga cierto automatismo en las relaciones estructurales entre causas y efectos, cuando aquí también tienen presencia interacciones sociales y relaciones de poder que darían lugar a formaciones sociales e históricas concretas. Yo lo veo así. Tal vez sea deformación profesional por ser sociólogo.
Muchas gracias Quark.
Saludos.